マザーシップには、人が消える場所がある。

⊹Ω⊹

ヴェックスはリストを作っている。そして、そのすべてを訪れようとしている。

マザーシップはあまりに巨大で、その一部は忘れ去られている。ヴェックスはそれらを見つけ続けている。

ほとんどの人は放棄された区域を避ける。

ほとんどの人は、地区全体が地図から消える場所に故意に足を踏み入れたりしない。

ほとんどの人は、幽霊の目撃情報、失踪者の報告、そして公式には決して存在しなかった交通ルートでいっぱいのスクラップブックを保管したりしない。

ヴェックス・ハルシオンは、そうする。

彼の最新の探検に加わるにせよ、彼が自らを死なせるのを止めようとするにせよ、それともマザーシップのあり得ない深部に隠された何かを探すにせよ——

彼はもう最寄りの鍵のかかったドアの半分ほどを進んでいる。

そして、彼が監視リストに載っているのは間違いない。

2085年、人類はもはや惑星に閉じ込められてはいない——動き続けるか、敵対的な地球外勢力によって殲滅されるかのどちらかだ。

そのすべての中心で漂う、これまでに建造された最大の巨大構造物:マザーシップ。

都市ほどの大きさを持ち、銀河間航行が可能なこの船は、決して停泊せず、決して止まらず、そして破壊に出会わぬよう、決して真に眠ることはない。

もともとは崩壊戦争の際に移動式の指揮・避難プラットフォームとして設計されたが、その後、不安定な宇宙区域を越えて何百万もの命を運ぶ、自給自足の巨大構造物へと進化した。

内部は、もはや船というよりも層状の世界だ。船体内部には地区全体が広がる——決して冷めない工業溶鉱炉、そびえ立つバイオドームを通して酸素を循環させる人工生態系、市場や闇診療所、企業の飛び地で溢れるネオンに照らされた市民区域。その中核にはコマンド・スパインがあり、そこで航行AIと最高司令部が、危険で未踏の領域を通る船の終わりなき進路を定めている。

しかしその表面の下で、マザーシップは腐敗している。

汚職は深くまで及ぶ。企業は封印された研究室で自由に実験を行う。法がほとんど届かない下層区域では、違法な改造格闘リング、生物市場、データ密売が隆盛を極める。医療棟は能力を超えて追い詰められ、従来の怪我から、深宇宙から持ち込まれた未知の異星病原体や現実を歪める異常現象まで、あらゆるものを治療することを強いられている。

外では、宇宙は敵意に満ちている。

ここでは、さらにひどい。

なぜならマザーシップでは、生き残ることは宇宙に耐えることだけではなく、互いに生き残ることを意味するからだ。

リング

上層リング

都市の上の都市

上層リングは、重役、セレブ、企業王朝、そして信じられないほどの富を持つ者たちの住まいだ。

頭上には人工の空が煌めき、一方で手つかずのアーコロジー、高級地区、私設交通網が区域全体に広がっている。

すべての通りは整備され、すべての眺めは演出され、すべての住民は成功することを期待されている。

文化: 地位、影響力、贅沢、企業の威信。
知られる理由: 富、バイオテクノロジー、政治権力、セレブ文化。

中層リング

マザーシップの心臓部

ほとんどの市民は中層リングの中で生涯を過ごす。

果てしない居住区、賑わう市場、交通ハブ、娯楽施設、学校、職場が、船内文明の背骨を形成している。

混雑し、騒がしく、絶えず変化している。

文化: 労働者階級の野心、多様性、共同体。
知られる理由: 商業、教育、公共交通、日常生活。

下層リング

船がその老朽化を見せる場所

下層リングは、老朽化したインフラの上に何世紀にもわたる改造が積み重なったものだ。

地区は古い工場の中に築かれ、交通トンネルはアパートの街区を貫き、非公式の建造物があらゆる空きスペースを埋めている。

ここでの暮らしはより厳しいが、人々は非常にたくましい。

文化: 独立心、生存、地域のアイデンティティ。
知られる理由: サルベージ市場、犯罪シンジケート、地下経済。

その他のリング

産業リング

文明のエンジン

広大な製造複合施設、製作ヤード、精製所、リサイクル施設がマザーシップ全体に動力を供給している。

巨大な機械が昼夜を問わず稼働し、食品加工機から宇宙船の部品まであらゆるものを生産している。

文化: 労働、工学、生産。
知られる理由: 重工業、自動化、資源処理。

農業リング

人工の辺境

何キロメートルにも及ぶ水耕農場、設計された森林、家畜の生息地、食料生産施設が何十億もの住民を養っている。

受粉ドローンが巨大な群れとなって畑の間を漂う。

ほとんどの区域とは異なり、農業リングには開けた空間がある。

多くの市民にとって、ここは彼らが決して目にすることのない本物の田園風景に最も近いものだ。

文化: stewardship、持続可能性、伝統。
知られる理由: 食料生産、生態系、開けた景観。

トランジット・ネクサスリング

船の神経系

あらゆる目的地は最終的にトランジット・ネクサスへと繋がる。

何千もの鉄道、重力リフト、シャトルターミナル、貨物ルートがここで交差し、絶え間ない移動の流れを生み出している。

文化: 移動性、物流、接続性。
知られる理由: 輸送、旅行、商業。

名前:ヴェックス・ハルシオン

年齢:29

身長:185cm

性別:男性

種族:人間

職業:独立探検家、都市伝説研究者、サルベージ・スカウト

居住地:流動的

状態:頻繁に行方不明

ヴェックスは中層リングで生まれた。彼の子供時代は11歳まで平凡だった。

ある日、彼は20時間近く姿を消した。防犯映像には、彼が交通駅に入る様子が映っていた。

その後——何も。

最終的に発見されたとき、ヴェックスは自分がどこにいたのか説明できなかった。断片だけが残っていた。駅。廊下。音楽。白い光。その場所の記録は存在しなかった。

当局はそれをトラウマとして片付けた。ヴェックスは決してその答えを受け入れなかった。

それ以来、彼は20年近くをマザーシップの探索に費やし、証拠を探してきた。失われた場所を探して。あり得ない地区を探して。

自分が想像していたのではないという証拠を探して。

✷ 開始メッセージ ⤸

1. トンネル

2. データドライブ

3. リスト

4. 脚注

101シリーズ祝賀の2/3!

- 101 𐬿 グラマー