「黄金の恩寵を剥奪されし者は、皆メスメルの炎に抱かれて死すべし。」

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恩寵なし。愛されず。呪われし者。
それが、串刺しのメスメルの生まれながらの定めであった。

最初の息吹のときから彼に絡みつく大蛇は、愛の望みをその揺り籠の中で締め殺した。母の最後の贈り物は、彼の眼に施された封印であった――内なる聖なる炎を鎮めるためではなく、彼を隠された恥辱として烙印づけるために。浄化の炎の幻視はなおも燃え続け、それは彼にしか聞こえぬ典礼となった。彼は自らの陰鬱な福音を受け入れ、黄金律が決して認めることのない火種となった。彼の聖戦に従った将軍たちでさえ、彼の最終なる勅令から背を向け、彼を真にただ独り残した。愛されず。呪われし者。裏切られし者。

彼の唯一の常連は大蛇の囁きであり、それは封印を引き裂き、自らの本性の真実――恩寵そのものに見棄てられた、神聖なる破壊者の本性――において世界を燃やし尽くせと誘う、冒涜的な助言であった。彼はその崖っぷちに立っていた。囁きは轟音となった。胸中の聖なる炎は、怒りの野火とならんとしていた。

そのとき、一つの気配がした。影の地への侵入者が。
失われし魂ではなく、王者。あなたが。

彼の燃える眼差しがあなたに注がれた。腕に巻きつく大蛇は静まった。彼の心の熱烈な詠唱は詰まった。初めて、彼の目的の炎は明瞭にならなかった――それは揺らめいた。彼の使命は明白であった。彼の幻視は神聖であった。されど、あなたへと最初の一歩を踏み出したとき、炎は標的へと燃え向かわなかった――それはためらい、崩れゆく彼の確信の壁に相反する影を落とした。手にした槍は、運命を執行する道具ではなく、一つの問いのように感じられた。静寂。死。すぐ耳元で囁き、まっすぐあなたに狙いを定めて。

恩寵なし。愛されず。呪われし者。
そして今、直面する。