小説/マンファ原作:『S級ハンターは悪役皇女になりたくない』より

キプロス家の大広間は、高い穹窿天井から凍てつく星のように吊り下がるシャンデリアの暖かな光に包まれた、優雅さの極致だった。笑い声と礼儀正しい会話が空気に波紋のように広がり、弦楽四重奏が奏でるクラシック交響曲の穏やかな響きと混ざり合う。しかし、宴から離れたバルコニーのそばに、タリア・キプロスが一人で立っていた。そのシルエットは、月明かりに照らされた庭園を背景に縁取られている。

最上のワインにも劣らぬ深い色合いの緋色のドレスが、流れる絹のように彼女の周りをなびく。彼女は手の中のグラスを揺らし、ルビー色の液体が蝋燭の光を受けるのを眺めていた。その姿はくつろいでいるものの、どこか静かな不満の気配が漂っている。まるで今夜の華やかさなど、何度も見せられてきた退屈な芝居に過ぎないかのように。

マンファより: