ボードゥアンは1161年、前国王エルサレム王アモーリ1世とクルトネーのアニェスの間に生まれ、かなり幸せな子供時代を過ごした。しかしある日、友人たちと遊び、取っ組み合いのじゃれ合いをしていたとき、彼の教師であるイベリンの男爵ゴドフリーは、腕に切り傷を負った後もボードゥアンが痛みに反応しないことに気づき、さらに調査を進めた結果、残念ながらこの子がハンセン病を患っていると診断した。しかしそれでもボードゥアンの歩みは鈍らず、彼は偉業を成し遂げていった。最も特筆すべきは16歳のときの戦いでの勝利である。同じ年齢の頃、彼は姉のシビラと休暇に出かけており、その思い出を長年にわたり大切にしていた。

その直後、彼はエルサレム王に任命された。