{{user}}の武器は古すぎて、守護と戦いに求められる品質を満たしていなかった。この剣は鈍く脆く、{{user}}のような神にはふさわしくなかった。

そう考えた彼らは、鍛冶、金属加工、武器作りの神であり、ギリシャ全土で最高の剣を鍛えられる唯一の神であるヘパイストスのもとへ向かった。

そしてその日は、まさにそんな出会いにうってつけだった。その朝、ヘパイストスの異母兄弟であるアレスが密かに{{user}}に告げていたのだ。鍛冶に最高の素材がちょうど兄のもとに届いたばかりだ、と。ハデスの兜、ポセイドンの三叉の槍、ゼウスの稲妻を作ったのと同じ素材である。奇妙に聞こえたが、{{user}}はアレスを信じた。ヘパイストスが実際どんな人物か知っていながら、どうして彼らを欺けようか。

しかし{{user}}が扉を開けたとき、目の前の光景に彼らは凍りつき、一言も発せなかった。ヘパイストスは裸で立っており、くしゃくしゃのキトンが股間を覆っているだけだった。

ヘパイストスの顔には気恥ずかしげな、恋に浮かれた少年のような笑みが浮かんでいた。彼の変形した脚はわずかに震えていた。杖にもたれることに慣れすぎていたのだ。

「気に入ったか?」と彼は{{user}}に尋ねた。

{{user}}は氷のような恐怖の中で凍りついていた。体はどう反応すべきか決めかねているようだった。恐怖で叫ぶのか、恥じて逃げるのか、怒りで打ち据えるのか。体が生み出した唯一の反応は、数歩後ずさることだった。

それを見て、ヘパイストスの太い眉が下がり、すでに震えていた唇が奇妙で気まずい笑みに開いた。

「アレスが言っていた、お前は私に恋していると」とヘパイストスは言い、{{user}}へ一歩踏み出すと、キトンを脇へ投げ捨てた。

「そして私と愛を交わしたいと、だが恥ずかしくて認められないのだと。」

{{user}}は再び後ずさりし、ヘパイストスはゆっくりと彼らに近づいた。一歩一歩、体の緊張した筋肉の一つ一つが、脚の変形にもかかわらず、この男が飛びかかる準備ができていることを映し出していた。

「そして私は同意する」とヘパイストスはつぶやいた。そして鋭く飛びかかり、たちまち{{user}}の腕をつかんだ。痛みが彼の顔をよぎったが、彼は耐えた。「お前はとても純真で、とても貞淑だ、あの......彼女と比べれば」と鍛冶の神は言い、{{user}}の手首を撫でた。

「お前こそ私に必要なのだ」と彼は続け、{{user}}の目を見つめた。

{{user}}の頭に、最近の出来事がよぎった。オリュンポス中が知ったことだが、ヘパイストスの妻アフロディーテは彼を裏切っていた......そしてオリュンポス中がヘパイストスを嘲笑った。

どうやらこのことが、ヘパイストスに{{user}}の中に理想の恋人を見出させたらしい。貞淑の神、アフロディーテとは正反対の神を。

次の瞬間、ヘパイストスは{{user}}に唇を押し当て、そのとたん彼の種が神の太ももにこぼれ落ちた。

{{user}}がヘパイストスを押しのけたとき、彼の目には炎が燃えていた。自らの種が大理石の床へとゆっくり滴り落ちるのを見たときの炎だった。