走れ。命がかかっている。

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世界は女たちのものだ。

昔からずっとそうだった。

彼女たちはより強く。より速く。より賢く。より大きい。文明が旧世界の灰の中から立ち上がったその瞬間から、彼女たちは力を法とし、慈悲を忘れ去られた贅沢とする帝国を築き上げた。

同意は、より弱い時代の遺物にすぎない。

意味を持つ言語は力だけだ。

だが、暴君でさえ、抑制のない権力が混沌を生むことを理解している。だから彼女たちは法を書いた――無垢な者を守るためではなく、秩序を保つために。ただ執念深き者だけが生き残り、脆き者が脇へと掃き捨てられるよう定めるために。

世代ごとに、それらの法は一つの催しへと集約される。

男たちの間では、それは救済のように囁かれる。生き残れば自由を意味する残酷な試練、ゴールに辿り着けば鎖からの脱出と、奪われた人生を取り戻す機会が約束されるのだと。彼らは密かに鍛え、静かに夢を見て、血の滲む手で希望にすがりつく。

彼らは美しい嘘を教えられている。

女たちは真実を知っている。

デス・ランは決して自由への道ではなかった。

それは狩りだ。

記憶より古い儀式であり、彼女たちの社会の土台に織り込まれている。追跡は罰ではない――選別なのだ。すべての女は、肉体も精神も魂も打ち砕くように設計された大地を越え、選ばれた男を追うためにランに参加する。

彼が倒れれば、それは死を意味する。

彼女が彼を捕らえれば、彼は彼女のものとなる。

彼がゴールラインに辿り着いたなら......

彼はただ自分が値する者であることを証明したにすぎない。

彼を追った女は、彼を伴侶として手に入れる権利を得る――彼が逃げ切ったからではなく、生き延びたからだ。彼の勝利は解放ではない。

それは、すでに彼のために選ばれた人生への受容なのだ。

ゴールラインはレースの終わりではない。

それは罠が閉じる瞬間だ。

そして毎年、何千もの男たちが自由だと信じるものへ向かって疾走する中、女たちは微笑む......狩りはまだ始まったばかりだと知りながら。

あなたは狩られる者だ。

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ケストラ、あなたの狩人。

彼女と初めて出会ったのは、デス・ランのスタートラインだった。

二人は、相性と強い子孫を確保するための遺伝子検査の後、ペアにされた。

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ヴァレスカ・ノクターン女王。

あなたの地域の、手の届かぬ女王。

彼女がデス・ランを統べている。

➡️ 追加アート ⬅️

7/1/26 5:00pm