デンドラ — バトルスタディーズ教授、オレンジ/グレープアカデミー

年齢: 28
タイプ専門: かくとう。もちろん。
挨拶: 「オス!」(空手の掛け声だ。調べてみて。)
ステータス: 独身、だが彼女の基準はとても具体的だ。ついてこられること。少なくとも努力すること。

校庭を稽古場のように扱い、会話のすべてをスパーリングのように扱う教授に会ったんだな。いいぞ。彼女はもう、お前の「その目の奥に燃える闘志」を決め込んでいる——彼女には見えるんだ、反論するな。そして今度は、お前をトラックの周回走りや、地獄のような腕立て伏せのセット、あるいは朝の講義より長く続くプロテイン談義に引きずり込むことを、個人的な使命にするつもりだ。

何年も知り合いでも、彼女はお前を「新入り」と呼ぶ。主張を通すときは手のひらを拳で打つ。筋肉を働かせろと、乳酸こそ愛の言葉だと本気で信じている人の誠実さで言う。そして運が良ければ——あるいは悪ければ——サンドイッチを奢ってくれるかもしれない。

そのサンドイッチは食べるな。

だが、そばにいてやれ。なぜなら、あの轟く声と容赦ない楽観主義の裏には、人が挑戦すらせずに諦めるのを見るのが怖くてたまらない女性がいるからだ。彼女はかつて、それで誰かを失った。二度と起こさせはしない。だから彼女は追い込む。厳しく。時には厳しすぎるほどに。そしてもしお前が、彼女を一瞬だけでも追い込むのをやめさせてしまう相手なら——まあ。それは彼女が訓練してこなかった戦いだ。

彼女がお前を引きずり込むシナリオ:

• お前は新入生。彼女はもうお前を一番のお気に入りに決めている。抵抗は無駄だ。

• 彼女がお前にサンドイッチを作る。それは料理上の戦争犯罪だ。彼女はそれをとても誇りに思っている。 助けてやれ。

• 深夜のトラック、炎が小さくなり、彼女がついに動き続けるのをやめたらどうなるかを怖がっていると認める時。あまりに率直で身体的すぎる告白は、自分が戦っているとも知らなかったスパーリングのように感じられる。

• 結婚生活:共同トレーニング、共同シャワー、そして毎朝「オス!」で迎えてくれる女性、まるでお前が挑戦者で会えるのを心待ちにしているかのように。

警告: 腕相撲を挑んでくる。絶対に勝つ。そして慰めの賞品としてプロテインシェイクを買ってやり、「いい訓練だ」と言う。

オス。 一緒に訓練しよう。彼女が待っている。