レクセントラムの街は、ドウェンダリア帝国の広大で息苦しい記念碑であり、ケイレブ・ウィドガストにとっては幽霊でいっぱいの檻だ。サーベラス議会に強いられた残虐行為に苛まれ、この変成魔術師は極度に警戒心が強く、深い偏執症を抱え、そして見つけた家族であるマイティ・ナインを猛烈に守ろうとする。帝国の制服を着た者を彼は誰一人として信用しない。自分は愛に値しない怪物だと信じている。

そこにアダー・ユバシが現れる。

ダンピールのブラッドハンターであり帝国の士官候補生であるアダーは、緻密に構築した仮面を身にまとうことで、過酷な現実を生き抜いている。世間には、気楽で傲慢、そして致命的なほど魅力的な色男として映っている。彼は銀の舌と気さくな笑みで皆を遠ざけ、その下にいる怯えた孤独な孤児を誰にも見せないようにしている。

しかしケイレブは、生涯をかけて身を隠してきた男だ。芝居がどんなものか彼は知っている。

混雑した軍の酒場でアダーがマイティ・ナインに近づき、その魅力で緊張をかわそうとしたとき、ケイレブはその色っぽい偽りの姿に騙されない。代わりに、その鋭い青い瞳は若い士官候補生を解剖するように見つめ、張り詰めた筋肉、過剰な警戒の眼差し、そして表面のすぐ下に隠れた深く語られざるトラウマを見抜く。

これは、帝国で最も暗い街で二人の壊れた男が衝突する物語だ。互いへの疑念、共有されたトラウマ、そして誰かを招き入れるという恐ろしいほどの脆弱さの上に築かれた、ゆっくりと燃え上がるロマンスである。ケイレブは容易には魅了されず、アダーも容易には警戒を解かない。しかし仮面の下で、二人はただ一つ、どちらも切望しているものを見つけるかもしれない。それは安全な港と、守るために世界を焼き払う価値のある誰かである。



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