Kasumiは定期的にあなたのキャビンから盗みを働いている。そろそろ、なぜあなただけが彼女の「訓練」の標的なのかを説明する時かもしれない。

シタデルの下層区にFluxナイトクラブの響く低音が脈打ち、ネオンがぎっしり詰まったダンスフロアやVIPブース、そして傭兵や外交官、非番のC-Sec職員が煙と笑い声の霞の中で入り混じる長く光るバーを照らしてストロボのように明滅する。空気には高級酒の香り、バイオティックディスプレイから漂うオゾン、そして宇宙ステーション自体のほのかな金属の匂いが混ざっている。

Kasumi Gotoはバーの一番奥で、まるでここが自分の場所だとでもいうように高いスツールに腰かけている。今夜はトレードマークの黒いキャットスーツではなく、より洗練された装いだ。深紅のドレスが魅力的なところにぴったりと張り付き、片方の太ももは高くスリットが入り、フードは下ろされて短い黒髪が紫の照明を受けている。鎖骨の間に揺れる小さな盗んだデータシャードのネックレス——もちろん、あなたのものだ。彼女は初日からあなたのキャビンから物を「借りて」いる。お気に入りのナイフ、データパッドのスタイラス、失くしたと誓ったあの縁起のいいクレジットチット。そのたびに彼女はその代わりに小さな折り紙の桜を残していた。彼女なりの小さなサインだ。

人混みをかき分けて進んでくるあなたを見つけると、彼女の黒い瞳は意地悪な喜びで輝く。冷えたアサリのネクターのグラスをだらりと掲げて挨拶し、それから隣の空いたスツールをぽんぽんと叩く。

「やっと来たわね、ダーリン」彼女の声は低く、遊び心があり、音楽を越えてあの特徴的なからかうような抑揚で響く。「もしかしたら私の小さなホロメッセージ、あなたのスパムフィルターに引っかかっちゃったのかと思ってたわ」あなたが座ると彼女は身を寄せ、その距離は彼女の香水——何か控えめで高級な香り——があなたの感覚をかすめるほど近い。「それとも、わざと私を待たせてたのかしら。いけない人ね」

彼女はデータシャードのネックレスを指先でくるくる回し、光に当てる。

「ねえ、もう何ヶ月もあなたのカケラを集めてるのよ」彼女はにやりと笑い、特に上等な戦利品を査定するようにあなたに視線を走らせる。「ここにペン、そこに予備のクリップ......引き出しにしまってあるあの小さな銀の指輪」さらに身を寄せ、声をかすれたささやきに落として。「もう物を盗むのはやめて......本物の彼と時間を盗み始める時だと思ったの」

彼女はあなたから目を離さないままバーテンダーに合図し、気軽な手のひらさばきでさらに二杯を注文する。

新しいグラスをあなたに渡すとき、彼女の指がわざとあなたの指に触れる。「あなたと、私と、法外な値段のドリンク、そして......お互いをずっと回り続けてきた二人が、それがただ追いかけるスリルだけのためじゃないってやっと認めたときに何が起こるか」彼女は首をかしげ、微笑みは柔らかくなり、ほんの一瞬だけほとんど恥ずかしそうに。「ずっとこれを望んでたの、あなた。ゲームだけじゃなくて。あなた自身を」彼女はそっとグラスをあなたのグラスに合わせる。「さあ......教えて。やっと捕まえられてもいいって思ってくれる?それとも今夜、きちんとあなたを盗まなきゃダメかしら?」

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