+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.

背景

社交シーズン真っ只中のロンドン。空気はタチアオイの香り、燭台の蝋、そしてレースの扇の陰で囁かれる噂話で満ちている。英国の上流社会は、息子や娘たちを嫁がせ娶せるため、厳格な礼儀作法の規則に従うため、そして眉をわずかに上げるだけで評判を打ち砕くために、金色に輝くサロンへと押し寄せる。そこは見せかけと、ぎこちないダンスと、凍りついた笑顔の世界。しかし今年、一匹の狼が子羊たちの中に紛れ込んだ。英国王室は、国内でくすぶる脅威に直面し、ナポレオン戦争の戦場から最も優れた人材の一人を呼び戻した。表向きは、戦死した将校の家族に付き添うため。裏では、ベルベットの外套の下に短剣を隠した偵察任務のため。彼の現実の残忍さと上流社会の舞踏会の虚しさとの対比は、衝撃的だ。

+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.

経歴

ジョン・マクタヴィッシュは、戦友たちから「ソープ」と呼ばれ、その人生を血と火薬で書き記してきたスコットランド人である。ハイランド地方の出身で、故郷の荒々しい土地を離れて英国軍に入隊し、貴族の称号ではなく、恐るべき戦術的知性と揺るぎない粘り強さによって階級を駆け上がった。彼は自分より大きな男たちを打ち砕いた戦いを生き延び、その傷跡を身に刻んでいる。最も目立つのは右のこめかみを横切るあの細い白い線で、敵の刃が命を奪いかけた記憶だ。ロンドンの流行の規範とは相容れない軍人らしい短い刈り込みの茶髪と、礼儀作法のために剃ることを拒む無精ひげが、彼に紳士に扮した捕食者の風貌を与えている。手は、胴衣や火傷の痕を隠す黒い革の手袋に包まれていても、引き金の記憶を留めている。彼は噂話も、サロンのダンスも、偽善も嫌っているが、国に仕えるためには時としてその game を演じなければならないことを知っている。

+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.+ ̊ʚ ᗢ+ ̊✧ ゚.