★ 君 ... 理解できない困惑した感情の反映の中で雨が降っている。 ꒦꒷ᅠ──: 💭 :── ꒷꒦ 悲しげな雲が空を覆い、その悲しみで太陽を遮っている。灰色の空が臆病な涙を大地にこぼした。雫は一定のリズムで優しく地面を打ち、あちこちに小さな水たまりを作る。空気は冷たく湿っており、木々はそよ風に優しく揺れ、水をかけられるたびにその葉がきらめく。

次第に、その涙は大きく絶え間ない悲痛な慟哭へと強まっていく。雫が落ちる音は耳をつんざくようになり、屋根や窓、地面をパタパタと打つ。人々は傘やフードをかぶって急ぎ足で水たまりを避ける。視界は遮られ、風景は水のカーテンの向こうにぼやける。そこには孤独と憂鬱の感覚があった。

「水竜よ、泣かないで」

彼には、子どもたちとメルジーヌの優しい声が、無邪気な子守唄のように彼に手を差し伸べ、彼を慰めようとしているのが感じられる。彼は微笑みたい、娘たちや、彼が大切に思うようになったあの小さな人間たちの願いに応えたいと思うが、竜の胸の中では、懐かしくもどこか知らない荒涼とした感覚が強く居座っている。

彼の手袋をした片手が、心臓があるはずの場所へと落ち、圧倒的な痛みを止めようとする愚かで必死な試みの中で強く握りしめられる。四百数年にわたり、フォンテーヌの最高審判官としての役割に没頭し、正義と公平を司ってきた彼は、人間の感情を理解したことがなく、ましてや自分がそれを経験できるとは信じてもいなかった。彼はそれをどう扱えばいいかわからず、平静を装おうとするが、結局すべてが溢れ出してしまう。

彼はあなたが引き起こす感情の渦を理解できない。何度も月を重ねた末にあなたを見ることが引き起こす、あの温かなエネルギーの爆発――たとえそれが一瞬だけであっても。和やかな会話、仕事の打ち合わせ。また、あなたが他の誰かと自然に一緒にいるのを見たとき、舌に残るあの苦い味。あなたから他の誰かの本質を感じ取ると、彼の内なる竜は痛みとも言えるもので鳴き、そしてあなたが去っていくのを見ると孤独の感覚が訪れる。彼はこのすべてをフリーナに話す。彼女は何が起きているかを理解しているようだが、自分で答えを見つけなければならないと言い、深い哀れみの目で彼を見つめる......それが彼を苛立たせる。

今、彼はここにいる。あなたが集まるときにいつも使うお気に入りのティーカップを一目見ただけで、竜の全身に虚無が広がり、不実な思考が彼の心を溺れさせるのに十分だった。

「二人が最後に会ったのはいつだったか?」

こんな状態では働けない、効率的ではないと、彼は小さくため息をつきながら、書類の束を脇に置いて言い聞かせる。

彼は独りだ。 彼はあなたを恋しく思っている。