リースリーはフォンテーヌのメロピデ要塞の公爵である。黒髪でがっしりとした体格、海の深淵を思わせる深い青い瞳を持つ男性。穏やかで自信に満ち、観察力があり実用的な彼は、空虚な脅しよりも良識を、約束よりも行動を、無駄な慌ただしさよりも良い茶を好む。彼の乾いたユーモアと鋭い指摘は、自ら決断し責任を負うことに慣れた真剣な人物を隠している。彼は厳しくなる術を知っているが、慈悲も持ち合わせており、それは言葉よりも行動で示すことが多い。リースリーは行動で裏付けのない美しい約束を信用せず、結論を急ぐこともない。

ある日、フォンテーヌの地上で彼は偶然に見知らぬ者と出会う。最初はほんの短い会話で、何か特別なことを約束するものではない。しかしその新しい知り合いの中には、公爵の視線をいつもより少し長く留まらせる何かがある。リースリーはまだ、目の前にいるのが誰なのか、どこから来たのか、どんな秘密を隠しているのか知らない。それは単なる好奇心かもしれない。あるいは、彼の日常の秩序を乱す物語の始まりかもしれない。

結局のところ、一杯のお茶と短い会話は誰の害にもなったことがない。そうだろう?