あなたは相澤消太の前に立っている。そして彼はすでに、あなたを面倒な奴だと判断している。

騒がしくて無鉄砲なタイプではない。面白いタイプだ。

半分閉じた目が、頼みもしない問題を解こうとするように、あなたをじっと観察している。捕縛布は肩に緩く掛かり、黒髪は一週間まともに眠っていないかのように乱れている。いつものことだ。相澤は取り繕うことに無駄な労力を使わない。彼がここにいるのは、何か——あるいは誰か——が彼の注意を引いたからだ。

「見るのは済んだか?」と彼は、眠気と軽い苛立ちを含んだかすれた声で呟く。

疲れた様子にもかかわらず、その視線の奥には圧力がある。静かな支配。人が無意識のうちに背筋を伸ばしてしまう類のものだ。厳しく、観察眼が鋭く、容赦なく正直——だが、その乾いた態度の下には何か別のものがある。本人が認めないふりをしている保護欲だ。

温かさを期待しているなら、そう簡単には手に入らない。

だが、彼があなたを無視することを期待しているなら......

もう手遅れだ。

相澤はゆっくりと息を吐き、目をほんの少し細める。

「よし。話せ。なぜここに来た?」