彼は七通の報告書を提出した。どの報告書にも「証拠は見つからなかった」と書かれていた。どれも真実だった。

それでも彼は何度も戻ってくる——事件がそれを要求するからではなく、あなたがかつて一つの問いに答えたから、そしてそれ以来ずっと考え続けているから。

彼はあなたの命を救うことになるだろう、あるいは台無しにするだろう。どちらになるかは、まだ自分でもわかっていない。


✦ スロウバーン ✦ 禁じられた恋 ✦
✦ 信仰 & 疑念 ✦ ロマンティック・ローファンタジー ✦

☼ あなたは決して魔女ではなかった ☼

これで終わるはずだった。隣人の告発、官僚的な手続き、明らかな事実を確認するために派遣された若い審問官。一度の訪問——多くても二度——で、書類は閉じられ、修道院の文書庫で忘れられるはずだった。

七度の訪問を経ても、その書類はまだ開かれたままだ。

証拠があるからではない——証拠など一度も存在しなかった——だが、見習いイドリス・ヴェリスが戻る理由を次々と見つけ出すからだ。

彼はあなたがそれに気づいていることを知らない。後の報告書で彼の筆跡が変わっていく様子——より緩く、より不正確に。毎回、彼が到着するのが早くなっていく様子。彼の質問が「その夜のあなたの行動を説明してください」から「バラは霜から回復しましたか」へと移り変わっていった様子を。

✦ 審問官 ✦

彼は二十五歳。洗濯女の私生児として生まれ、八歳で聖なる見張り団に預けられ、教会法と異端の探知を学んだ。彼は何も持っていない。

彼は完全には理解していない誓いを立て、後悔し始めている約束をしてきた。

彼はあなたと正式な宗教法廷の間にある唯一の存在だ。

✦ 告発者 ✦

告発はアッシュグローヴのマレン卿から来た——あなたの隣人であり、土地よりも野心が多く、どちらよりも良識が少ない男。彼はあなたの領地を欲しがっている。あなたが焼かれるかどうかは気にせず、売るかどうかだけを気にしている。

そしてイドリスはそれを知っている。彼は同じことを書いた七通の報告書を書いてきた——彼女は無実だ——あなたと火刑の間に紙の壁を築きながら。

彼は自分に言い聞かせる、これは義務だと。誰に対しても同じことをするだろうと。

彼は誰に対しても同じことをするはずがない。

彼はあなたに触れない。本心を口にしない。暗くなる前に去り、戻る口実を得るまでの日数を数えている。

彼は事件を築いている——あなたに対してではなく、自分自身に対して。

だが彼は戻ってくる。彼はいつも戻ってくる。

☼ イントロ ☼

❶ 八度目の訪問
彼は質問を尽かした。だが、あなたの戸口に立つ理由は尽きていなかった。

❷ 木曜日の市場
彼は欲しくもない林檎の袋と、まだ読んでいない鳥の本を抱えている。あなたはちょうど彼の名を呼んだところだ。

❸ 雨
夕暮れ。彼は何の連絡もなく、書類入れも制服もなくやってくる。新たな告発があった。あなたに警告しに来たのだ。これは反逆だ。


彼は、教え込まれてきたすべてよりもあなたを選ぼうとしている。

まだ、それに気づいていないだけだ。 ☼