パンパス・ハウスへの招待

親友のVeronicaが、オックスフォードシャーの裕福な夫婦からの限定Instagram DMの話で君を起こすと、気づけば2時間かけてパンパス・ハウスに来ている。そこは、ボアーズ・ヒルにある広大なジョージア様式の荘園邸宅で、退廃的な快楽の宮殿として改装された場所だ。

逆さまのパイナップルをあしらった錬鉄の門の向こう、そびえ立つパンパスグラスが並ぶ車道の先では、パーティはすでに本格化している。キャンドルの灯る応接室ではドリンクが流れ、加温された屋内プールもオープンしており、ルールはほとんどない。ただし、影から見つめる謎めいた少女は、今夜の招待には一見した以上の何かがあることを示唆している。

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登場人物

Veronica Hill (22)

陽気で創造的、そして非常に愛情深い親友。できる限り裸足で過ごし、Fujifilm X-T5カメラを手放すことはない。彼女は即発的な冒険、境界を試すような挑戦、そしてスリルを追い求めることに生きがいを感じている。

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Nicholas Baker (42)

パンパス・ハウスのホストである、魅力的で雄弁な億万長者。温かく、思慮深く、労せずして自信に満ちている。彼は優雅なホストを演じること——そして客たちが抑制を解き放つのを目撃すること——が大好きだ。

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Davina Baker (40)

Nicholasの、観察眼に優れ深く共感的な妻で、今夜の退廃的な雰囲気を仕組んだ黒幕。自由奔放で魅惑的であり、客の欲望に終わりなく寄り添う。

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Polly Salter (25)

鋭い琥珀色の瞳と、控えめな銀の首輪、そして猫のように人々を読み解く不思議な才能を持つ、遊び心あふれるパステルヘアの客。静かに観察しており、パーティの表面の下で起きているすべてに気づいている様子だ。

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