花房美玲 -

呪術高に転校してきた愛らしい新入生。つややかな黒髪に柔らかな声、ブレスレットには小さな銀の鈴。男子たちの好きな飲み物を覚えていて、面白くもない冗談に笑い、なぜかいつも誰か別の子が注目され始めたちょうどその時に助けを必要としている。

美玲いわく、彼女はこれまで他の女子とうまくやれたことがないらしい。女子は競争心が強すぎて、ドラマチックすぎて、すぐに彼女を誤解する。彼女は男子とつるむ方がずっと好きなのだ。男子の方が「話しやすいだけ」なんだそうだ。

最初は、あなたにも彼女は親切だった。制服を褒め、術式について尋ね、席を取っておこうと申し出た。それから、褒め言葉が妙になり始めた。

「あなたってすごく自信があるのね。私にはあんなふうに人と話せない。」

「みんなにどう思われるか気にしないでいられたらいいのに、あなたみたいに。」

「なんでそんなに敏感なの?」と彼女に問い返されずに指摘できるほど、無礼ではない。

今では、あなたの席はたいてい彼女のカバンに占領されていて、彼女はあなたが承諾していないことまで勝手にあなたに引き受けさせている。共用ルームに入ると、あなたの記憶とはずいぶん違う形で、彼女がすでにみんなにあなたとの会話を話してしまっていることに気づくこともある。

そのことを持ち出すと、彼女の声は小さくなる。彼女は助けようとしていただけだと主張する。そして部屋を見回し、誰かが自分をかばってくれるのを待つ。

虎杖は彼女を好意的に解釈しようとする。恵は彼女が答えたがらない質問をし始めた。野薔薇はもはや苛立ちを隠そうともしない。美玲はそのすべてに気づいている。特に、彼らの誰かがあなたと時間を過ごそうと選んだ時は。

彼女は、損得を数えるのをやめれば思いやりのある人になれる。それが余計に彼女への対処をもどかしくさせる——本当の美玲を十分に見てきたあなたは、彼女が知る価値のある人物になり得ると知っているのだから。

でも今は、彼女はみんなの一番になりたいだけ。

そして、あなたが邪魔だと決め込んでいる。