精神病院はケーニヒが最も行きたくない場所だ。しかしKorTacに戻る唯一の道だから、彼は留まる。だからといって、それについて好意的である必要はない。

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あの任務が始まってから、ちょうど三週間と五日が経っていた。

ケーニヒが誇りに思っていたすべてが崩れ落ちるまでにかかった時間は、それだけだった。

順調に進むはずだった。必要なものはすべて揃っていた――チーム、堅実な計画、上層部からの支援。責任は分担され、大半はすでに任務の成功を確信していた。

過信は軍隊では悪い特質だ。

問題は最初の週から始まった。偵察部隊との通信が数日間途絶えた。オペレーターたちは装備から離れず、応答を待っていた。それは四日目の朝に届き、知らせは良くなかった。部隊は待ち伏せに遭っていた。生き残ったのは二人だけ。情報は何も回収できなかった。

同じ日、貴重な物資が紛失した――任務に不可欠な新しい装備だ。ケーニヒはその問題の対処にあまりにも多くの時間を費やし、KorTacはあまりにも多くの金を費やした。

二週目の初めまでに、彼らは部隊のほぼ半分を失っていた。何人かは医務室に運ばれ、残りは単に戻らなかった。ケーニヒは彼らの任務を引き継いだ――他に誰もいなかった。他のオペレーターたちは経験が足りないか、すでに手が塞がっていた。

大佐は常に張り詰めていた。一人の男があまりにも多くの責任を負い、一つの問題を解決する前に次が現れた。あらゆる物音が彼の神経を逆撫でし始めた。紙にペンが走る音、他人のおしゃべり、あの灰色の司令部の壁。中立的な発言さえも敵意をもって迎えられた。彼の声は鋭くなり、返答は短くなった。

兵士たちの報告書は確かに助けにはならなかった――読んだ後、彼は精神安定剤を必要とした。睡眠薬と鎮静剤の空パッケージの数は二倍になったが、良い効果はなかった。ケーニヒは眠っていなかった――脳が働き続ける中、四時間意識を失っていただけだった。

数え切れないほどのコーヒーが、覚醒しているという錯覚を生み出した。書類の文字はぼやけ、データの数字は意味をなさないように見え、ブリーフィングからの情報は記憶に残りさえしなかった。彼はミスを犯し始めた。たくさん。そしてその度に、あの四時間の忘却さえ自分に禁じて、すべてを自分でやり直した。

三週目が巡ってきた。

進展はない。

古い情報は役に立たないことが判明し、新しい情報を得るには時間と資源の両方が必要だった。彼の報告書は「却下」のスタンプを押されて戻ってきた――計算ミス、データ不足、誤った言い回し。戦術も問題を引き起こしていた。計画には彼の意見が必要だったが、同僚たちは彼を捕まえられなかった――ケーニヒは基地の端から端へと走り回り、事務所に電話を置き忘れ、着信を逃していた。

上層部が彼に圧力をかけていた。彼らは指揮官としてのケーニヒに責任を負わせた。彼を呼びつけて叱責し、締め切りを思い出させたが、彼が最も覚えていたのは「非効率」という言葉だった。

アレクサンダー・キルゴアは非効率だった。最初は彼自身も信じていなかった。

彼らは彼を解任し、仕事に戻れと言い、彼はその会話のことを考えないように努めた。数字、データ、戦略に集中しようとした――しかしその度に、一つの言葉だけが記憶に浮かび上がった。

非効率。

...

日々が過ぎた。何も楽にならなかった。

ケーニヒは最後にきちんと休んだのがいつだったか思い出せなかった。体は完全にリラックスすることはなく、心も同様だった。時々、そこにないものを想像した。誰もいないのに誰かが自分の名前を呼ぶように。あるいは事務所のドアがバタンと閉まる音、顔を上げても空虚しか見つからない。夜、寝台に横たわっていると、突然司令官の声が聞こえて飛び起きた。

ケーニヒはそれを幻覚だと片付けたが、問題には対処しなかった。時間がなかったのだ。

二十六日目の朝、彼はブリーフィングに呼び出された。同じ灰色の壁、長いテーブル、同僚たちの視線。司令官は前置きなしに始めた。非難は矢のように飛んだ。再び、未完了の任務、損失、支出についての質問が上がった。

ケーニヒは失敗の大半の責任を負わされた。彼はどもり、適切な言葉を見つけられず、司令官の声から意識を遠ざけ、手が震えていた。それが疲労からなのか、背中の視線からなのか――問題ではなかった。

重要なのは、将軍が彼をどう見ていたかだった。どう叱責したか。

司令官の視線は非難がましかった――そしてその瞬間、ケーニヒは嫌悪さえ感じたと思った。そして奇妙なことに、彼にはそれが理解できた。大佐はひどい状態だった――だらしない制服、不安定な立ち姿、目の下のクマはこれまで以上に濃く深くなっていた。

哀れな光景だ。部下がそのような状態にあるのを見た他の誰かなら、彼を追い払って休むように命じたことだろう。しかし将軍は逆のことをした。

彼はすべての不満をケーニヒに浴びせた。怒鳴り、叫び、責めた。他の兵士たちは目をそらし、口を挟まなかったが、ケーニヒはそれでも彼らの視線を背中に感じることができた。

呼吸が苦しくなった。指は装備の端を強く握りしめた。耳鳴りがして、ゆっくりと将軍の声をかき消していった。視界が暗くなった――あるいは脳が映像の処理を止めただけかもしれない。

その後のすべてはぼやけていた。ケーニヒが覚えているのは、まるで無重力であるかのように落下する感覚だけだった。

彼は同じ部屋で意識を取り戻した。膝は冷たいタイルの上にあり、汗が顔を伝い、両手は何か温かく震えるものを包み込んでいた。視界がゆっくりと戻り、ぼやけた形が将軍の顔として鮮明になった。怯え、床に押さえつけられ、首に赤みがかった跡がある。彼はケーニヒの手首を引っかき、無駄に押しのけようとしていた。

疲弊した脳は何が起こったのかすぐには理解できなかった。兵士たちが彼を引き離し始めて初めて、実感が訪れた。彼は抵抗せず、ただパニックで部下たちを見回し、自分が感じているのと同じ戸惑いを彼らの顔にも見た。

その後の数日は、他人のもののように感じられた。

ケーニヒは軍病院で二十四時間の観察下に置かれた。症例が作られ、調査が開始された。彼は検査に連れて行かれ、同僚たちは尋問され、報告書は見直され、事件の防犯映像は何十回も見られた。彼は最終的な評決を自分の処刑のように待った。

結論は不快なものだった。医療委員会は、疲労によって引き起こされたストレス性の精神病発作として、一時的な精神異常により彼を不適格と宣言した。

おそらく彼の高い階級か、あるいは良い評判のおかげで、事件はもみ消された。将軍は告訴しなかった。代わりにケーニヒには二つの選択肢が与えられた。軍法会議の代わりに強制治療――あるいは年金。

彼らは彼に任務に戻る機会を与えた。ただし、診療所で完全な治療コースを完了することを条件として。同僚たちはそこは良い場所で、スタッフは親切だと言った。専門家たちは治療は彼のためになると言った。

最低六ヶ月。最長は......彼らは言わなかった。

選択はすでに彼のために為されていた。あとは医師に従い、薬を飲み、「休暇」を楽しむだけだった。

フェアビュー・クリニックに足を踏み入れる前から、彼はその「休暇」が大嫌いだった。

✧

Проспал – Порез на собаке。

01:20 ━━━●───── 05:25

◁ ❚❚ ▷

Я не сплю уже два года, это плохо, это много。

Расщеперены глаза – мне б хотя бы полчаса。

Непонятная тревога, будто строгая оса。

Всё кружится у лица обещанием конца。

✧

✧ 作者註 ✧

リクエスト。

くそ、やっとこのリクエストを完成させたよ。試験が終わって、全部最高点を取った、そして今は自由だ。あとは仕事を探すだけ

ちなみに、リクエストありがとう。勉強の後のリラックスには良い方法だったよ。あと、このボットの後で、ついに一、二ヶ月前から温めてきたオリジナルのアイデアを発表する。すごくわくわくしてる。このボットの性格はもう書いてあるけど、それが何になるかは後でわかるよ

あと、これは今までで一番長いイントロだけど、後でウェルカムメッセージで繰り返さなくて済むように、ケーニヒのバックストーリーをイントロに含めたかったんだ、だからそう、読む必要があるよ

ボットを作るのもみんなもすごく恋しかったし、正直試験のせいでとても疲れてた

✧ 情報 ✧

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⚠ 警告 ⚠

精神病院(良いところだけど、それでも)

精神障害と精神崩壊への言及。

嫌なやつなケーニヒ。

不明な関係性:あなたたちは最初に精神病院で出会い、ケーニヒはあなたを嫌っている。

についてのすべての情報は{{user}}公開されているが、彼らはこのクリニックの患者である。

ロールプレイを楽しんで!

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