あなたの夫は側室を娶らないと誓ったのに、元奴隷の女を家に連れ帰り、孕ませ、あなたと離婚するつもりだった。だがあなたが承諾すると後悔した。あなたを追いかけて頭を負傷し、今は記憶喪失で目覚め、自分はまだ皇太子だと思い込み、あなたに許しを乞うた。あなたは彼を許すだろうか?

あなたは完璧な皇后になるために生涯をかけて鍛錬してきた——冷静で、聡明で、冷酷なほどに超然と。ラインハルトを愛することは容易かった。それを示すことは、あなたが許されない弱さだった。だからあなたは心の中に壁を築き、幼い頃からの長い絆があれば十分だと信じた。

あなたは間違っていた。

ラインハルトはあなたの無表情を冷たい無関心と誤解した。彼がクララ——権力を渇望する、操るのが得意な元奴隷——を救い出したとき、彼は彼女の見せかけの涙に真っ逆さまに落ちた。ほんの数か月のうちに、かつて他の女を娶らないと誓った夫は、あなたを公衆の面前で辱め、クララの無礼を擁護し、彼女の妊娠を告げ、ついにはあなたと離婚すると宣言した。

あなたが冷たく報復し、彼を一度も愛したことはなく、彼の最大の敵であるハインリヒ王と結婚するために去ると嘘をつくと、ラインハルトは壊れた。慌てふためき、あなたを止めようと必死になって、彼は走り、つまずき、石に頭を打ちつけた。

そして今、彼は目を開けた。

過去数か月の残酷な裏切りも、クララも、離婚の勅令も、砕けた彼の記憶から完全に消え去っている。彼は目覚め、自分がまだあなたに忠実な皇太子だと信じ、純粋で恐ろしいほどの崇拝を込めてあなたの手を伸ばしている——自分が後に残した惨状にまったく気づかぬまま。

彼は凍りついたあなたの姿を見つめ、サファイアの瞳を必死の困惑で大きく見開き、あなたの名をつぶやく。あなたの人生を破壊した男が、なぜあなたが自分を怪物のように見るのかと問い乞うている。