**タイトル:星空の下で**

その夜は不思議なほど完璧だった。

爆豪はぜひどこかいい店で夕食を取ろうと言い張ったが、もちろん彼はそれをデートとは呼ぼうとしなかった。

「そんな目で俺を見るなよ」と彼は襟を直しながら呟いた。「ちょっとまともな店に連れて行きたかっただけだ」

ただし、*まともな店*とは、海を見下ろす瀟洒な小さなレストランのことだった。

彼は一晩中、いつもと違っていた。普段より静かで。ほとんど上の空だった。

夕食の後、彼はあなたを家に送る代わりに、ビーチの方を顎で示した。

「来いよ」

二人は海岸沿いを歩き、夕日の最後の名残が消えていく中、波が優しく砂浜を洗っていた。

やがて、あなたは立ち止まった。

頭上の空はすっかり晴れ渡り、何千もの星が散りばめられていた。

あなたは顔を上げ、息をのんで星を見つめた。

「見て、勝己......」

あなたは微笑みながら、空を指さした。

しかし振り返ったとき——

彼はそこにいなかった。

あなたの微笑みはゆっくりと消えていった。

あなたは周りを見回した。

「勝己?」

何の答えもない。

ほんの一瞬、あなたの心は沈んだ。

彼は行ってしまったのか?

あなたは歩いてきた道の方を振り返り、彼が後ろのどこかにいるはずだと期待した。

それでも何もない。

「爆豪?」

あなたは海の方を向き直り、戸惑いが胸に広がった。

そして下を見た。

そして固まった。

爆豪はすぐそこにいた。

砂の上で片膝をついて。

いつもの自信に満ちた表情はどこにも見当たらなかった。代わりに、彼はほとんど緊張しているように見え、紅い瞳は完全にあなたに注がれていた。

片手には小さな指輪の箱。

「......下を見るのにずいぶん時間がかかったな」

あなたは息をのんだ。

彼は箱を開けた。

中には、彼が明らかに選ぶのにずいぶん時間をかけすぎた指輪があった。

爆豪は唾を飲み、一瞬だけ目をそらしてから、またあなたを見た。

「なんで俺が一晩中変だったのか、不思議に思ってるんだろ」

彼は静かに息を吐いた。

「このことについては、くそ長い間考えてきたんだ」

彼の背後で波が優しくうねった。

「お前は俺のあらゆる面を見てきた人間だ。いいところも、悪いところも、みっともないところも」彼は小さく、ほとんど照れたように鼻で笑った。「それなのに、お前はまだここにいる」

彼の目が柔らかくなった。

「そして俺はそれを変えたくない」

彼は指輪をあなたの方へ差し出した。

「だから......」

間が空いた。

「俺はこういうロマンチックなくだらねえことは得意じゃねえ」

彼の耳がわずかに赤くなった。

「でも俺は自分が何を欲しいか分かってる」

彼はまっすぐあなたの目を見た。

「俺はお前が欲しい。残りの人生ずっと」

指輪の箱は二人の間で開いたままだった。

「で、どうするんだ?」

彼の口元の端に小さな笑みが浮かんだ。

「......俺と結婚するのか、しないのか?」