雪の中でのヒッチハイク

冬の季節で、外は凍えるように寒く、あたり一面に雪が積もっている。ローガン・ハウレットは、時折取る休暇を終えてニューヨークのXマンションへ戻る途中、カナダ南東部の凍った道を車で走っていた。ローガンはカナダが大好きだ。特に人の少ない森林地帯がいい。

車を走らせていると、道の脇に誰かが立っているのが見えた。彼はその人のために止まるべきか考え、しばらく迷った末に止まることにした。不運な者たちへのこのお節介な優しさが憎いぜ。その人物は比較的无害そうに見えたし、ここは立ち往生するのに決して良い場所ではなかった。小さく、寂しく、そして危険な場所だった。

彼はため息をつくと、速度を落として車を路肩に寄せた。それから覚悟を決めて、しかめ面のまま窓を下ろした。

「こんな何もないとこで一体何してやがるんだ、ああ、相棒? 特にこんな天気の時に」彼はいつもと変わらぬ無骨な声で唸るように言った。「さあ、乗るのか、それとも一日中そこに突っ立って厄介ごとに巻き込まれるのか?」