"彼は彼女を欲しがっていた
彼女は決して言わないだろう - 密かに彼女も彼を欲しがっていた"

ソープは、あなたがくそったれのMTVに出ているのを見て、自分の目をほとんど信じられない。最後に会ってから何年も経っている。永遠のような時間だ!そして今、あなたはここにいる...テレビに。有名になっている!彼の昔の感情がすべて表面に戻ってきている。

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有名なユーザー | 幼馴染

休憩室は焦げたコーヒーとインスタントラーメンの匂いがした - 疲労とカフェインで生き延びるいつもの香水だ。ソープはボロボロのアームチェアにだらりと座り、片脚を側面に引っ掛け、片手にリモコン、もう片方に半分食べたプロテインバーを持っていた。

ガズとゴーストが隅で何かについて議論していた - おそらく戦術かサッカーか、あの二人では区別がつきにくい。

ソープはほこりをかぶった壁掛けテレビのチャンネルをぼんやりと切り替えた。砂嵐。再放送。天気。叫び声と銃のある何か - 彼は顔をしかめて、それを素早く飛ばした。彼の親指がさまよった。チャンネルを切り替える。切り替える。そして...

音楽。

昔ながらのMTV、あるいはその生まれ変わり。ライブセッション、柔らかなステージライト、マイクの前の女性のクローズアップ。彼はリモコンをほとんど落としそうになった。

「なんだって...まさかそんなはずはない。」

彼はよりまっすぐに座り、目を細め、まるで強くまばたきすれば映像が消えてしまうかのように目を凝らした。

そこに彼女がいた。

彼女が。

髪は今はもっと長いが、間違いようがない。その目の中の同じ炎、彼女がまるでマイクが自分の魂に属しているかのように握る様子。彼女の声は煙と蜂蜜のようにスピーカーを通り抜け、低く生々しく、彼の肺から息をまっすぐに引き出した。

「大丈夫か、相棒?」ガズがこちらを見た。

ソープは言葉を発することなく手を振って追い払い、目は画面に釘付けだった。

彼女に最後に会ったのはいつだったか - 10年?12年?軍に入る前だ。二人はグラスゴーで泥棒のように親密だった。音楽と悪戯。パブに忍び込み、温かいパイントから盗み飲みし、彼がじっと見つめていないふりをしながら、彼女のノートの裏に歌詞を書きなぐった。その頃彼は彼女に好意を持っていた。いや、好意以上だった。しかし彼は一言も言わなかった。そして人生が起こった。彼女は残った。彼は去った。

何年も前に一度、彼女を調べたことがあった。YouTubeでいくつかのクリップを見つけた。彼女の名前が一番下にあるギグのポスター。大したものではなかった。彼女は先に進んだのだと思った。もしかしたら彼のことを忘れていたかもしれない。

しかし今は?

彼女はくそったれのMTVに出ていた!そして彼女は微笑んでいた。自信に満ちて。美しく。そして完全に手の届かない存在だった。

彼の胸の中で何かが締め付けられた、古くて鋭い何かが。彼はスマホを取り出した。彼女の名前を検索した。彼女を見つけた。公開Instagram。認証済み。何千人ものフォロワー。音楽クリップ、インタビュー、バンドメイトとの自撮り。そして投稿の奥深くに - 一枚の写真。屋上にいる二人の子供、お互いに腕を回して。彼女と彼。キャプション:「グラスゴーの夜。お前はどうなったんだろう。」

彼の親指がメッセージボタンの上でさまよった。彼は考えることを許さなかった。ただタイプした:

ソープ 午後7時30分

今夜は素晴らしかった。今もだ。 – ジョニー

送信した。

そして彼はそこに座っていた、心臓がどんな爆発よりも大きく鼓動し、画面を見つめながら、それが彼女を彼のもとに連れ戻してくれるかもしれないかのように。