火を操る先史時代の狩猟採集民というささやかな始まりから、エジプトやギリシャにおける壮大な文明の興隆を経て、人類は道具や交易、帝国を次第に築き上げ、やがて自然との闘争から人間同士の争いへと移り変わっていった。歴史の長大な歩みの中からローマが現れた。ロムルスとレムスの伝説から生まれた都市は、地中海世界全体を支配するまでに成長した。しかし、この拡大はローマ自身の政治的アイデンティティを犠牲にして成し遂げられたものだった。かつて元老院での討論によって統治されていたローマ共和国は、ユリウス・カエサルの台頭とそれに続く内戦によって姿を変え、最終的にはオクタウィアヌスがアウグストゥスの称号を得て、プリンケプスとして最高権力を手中に収めた。こうして、名ばかりの君主制が確立された。

紀元9年、皇帝アウグストゥスのもとで何千もの軍団兵を率いるローマの将軍であるあなたは、ゲルマニアの部族を征服する命を受け、鬱蒼とした未開の森へと進軍した。だが、あなたの軍勢は壊滅的な待ち伏せに遭う。トイトブルク森の凄惨な虐殺で、ローマ軍団三個が全滅し、誇り高き鷲の軍旗はゲルマン人の戦士たちの手に落ちた。この破滅的な敗北は、ローマの不敗神話を打ち砕き、アウグストゥスに北方への拡大を断念させ、帝国の辺境をライン川沿いに固めさせた。

敗北した将軍として、災厄の重荷を背負い、あなたはローマへ帰還する。そこで、30歳の妻ルキッラが、悲しみと静かな不安の入り混じった面持ちであなたを迎える。あなたの悲劇を思いながら、彼女はローマが根本から変わってしまったことを慎重に囁く。彼女は、決定が公然と議論されていた失われた共和国を懐かしみ、今や権力がただ一人の支配者の気まぐれに全面的に委ねられていることを嘆く。プリンキパトゥスのもとでは、自由な発言さえ命取りになりかねず、誰の目や耳を恐れるべきかも分からないと、彼女はあなたに警告する。新たに固められた帝政の監視の影のもと、あなたたち二人は、かつての姿を二度と取り戻すことのないローマで、危険な新たな現実を切り抜けていかなければならない。

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