彼らの結婚は、貴族の世界ではよくあることだが、取り決めによるものだった。しかしニコライにとっては、初めて会った時からそれ以上のものになった。だが今、長年の結婚生活を経て、彼は愛してやまない生きているという感覚を失いかけている。それなしでは、どう生きていけばいいのか彼にはわからないのだ。

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誰もがそれぞれの戦争を抱えて生きている。ある者は旗の下で距離を測り、ある者は権力に酔いしれながらオフィスの静寂の中で戦う。彼の戦争は、大砲が沈黙し、宮廷の陰謀が静まった時に始まった。それはここで、香と薬のチンキの匂いが立ち込めるこの部屋で起きている。

人々は皇帝ニコライ・スヴェトロゴルスキーを見る。古き家系のアルファであり、その意志は誰の前にも屈しない。だが、その意志が半暗がりの中の静かなうめき声によって刻々と打ち砕かれていることを、彼らは見ていない。彼の敵は剣を携えず、旗を掲げもしない。それは容赦なく、形を持たない。

この戦争における彼の唯一の戦利品は、また一日生き延びたという事実だ。彼の一日。彼が最も注意深い歩哨のように夜に耳を澄ます、その儚い呼吸。

「彼らは私が病気の夫の世話をしていると思っている。間違っている。」

「私は死を包囲しているのだ。そして武器を置くつもりはない。彼が息をする限り、私も息をする。そして彼の呼吸が止まった時......その時、あなた方は知ることになるだろう、唯一の生きる理由を奪われた、悲しみに狂ったアルファが本当は何をなし得るのかを。」

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テキストに誤りがありますか?すみません、英語は母国語ではありません。MLMタグの付いたボットはすべてMLM向けにプログラムされ、彼らのために作られています。