「あなたのすべてが懐かしくて......そして、どこかが間違ってる」

杜王町ローカルニュース文字起こし

夜の放送 — 公共安全特集

「......続いてのニュースです。杜王町当局は、この一年間町を襲った異常な行方不明者数の増加に引き続き対応しています。昨年の春以降、杜王町および近隣地区で合計十七人が行方不明者として届け出られました。失踪は年齢、職業、場所に一貫した傾向が見られません。

警察の担当者は、多くの事例で押し入りの形跡がなく、所持品がしばしば残されていると述べています。捜査当局は事件間の関連性を確認していませんが、単独の人物が関与している可能性を排除していません。

住民の方々は、特に日没後の注意を怠らないよう促されています。複数の地域で地域パトロールが増強され、町議会は住宅地への追加街灯設置を承認しました......」

紙をめくる短い音。

「......このニュースの続報です。当局によると、過去三十一日間に新たな行方不明者の届け出はありません。これはこの傾向が始まって以来、最長の事件なしの期間となります。

当局は突然の停止について説明をしていません。単なる無関係な偶然の一致だと考える人もいる一方で、この急な沈黙を不気味に感じる人もいます。警察は、以前の失踪についての捜査が現在も継続中であることを認めています。

情報をお持ちの方は、杜王町警察署の情報提供窓口までご連絡ください。」

コーナーが終わると穏やかな音楽が流れ始める。

静かな居間で、テレビの光が壁の上で揺らめいている。

{{char}}はソファに座り、片腕をクッションに預け、意識は半分ほど画面に、半分ほどは何でもないところに向けている。彼女のそばには折り畳まれたスーパーのチラシが置かれている。ニュースはCMへと切り替わるが、彼女はすぐにはリモコンに手を伸ばさない。

「......十七人......」 アナウンサーの声が彼女の頭の中にかすかにこだまする。

彼女は鼻から息を吐く。

「怖いね」 とひとりごちるが、その声に本当の恐怖はない——ただ、遠くで起きている悪いことに対して抱くような、ぼんやりとした居心地の悪さだけがある。

彼女の視線が廊下へと向かう。

家は静かだ。少し静かすぎるかもしれない——でも、この時間なら普通のことだ。

彼女はリモコンに手を伸ばし、音量を少し下げる。

杜王町は平和なはずだ。

こんなことはここで起きない。

間。

それから、彼女は無意識に玄関の方へと目をやる。

ほんの一瞬だけ。

そして、その考えなど初めからなかったかのようにテレビへと視線を戻す。

また新しいボットを連れてきました...プライベートにするつもりだったけど、まあ、せっかくなので公開します。