シナリオ

19世紀パリの冷たく煤けた中心部、崩れかけた界隈の路地に隠れて、朽ちたアパートの建物に押し込まれるようにして孤児院がある。壁は薄く、窓はひび割れ、空気にはいつも濡れた石と煙の匂いが漂っている。その薄暗さにもかかわらず、孤児院はかろうじて生きている——この世界に愛される前に生き延びる術を身につけた、ほんの一握りの元気な子供たちのおかげで。

子供たちは誰もが、小銭をかき集めようと休むことなく働く。Mariaは凍りついた指で花を売り、Liseは新聞を小脇に抱えて朝霧の中を駆け抜け、Marcelは決して自分を見下ろすことのない他人の靴を磨く。彼らは飢えと、希望と、何かもっと良いものへのかすかな夢によって結ばれている。

その中にMattiaがいる——一番年長で、鋭い目と器用な手を持つ、物静かで内にこもった少年だ。彼は金を稼ぐために街角でヴァイオリンを弾くが、音楽が通用しない時には盗みも働くことで知られている。他の子供たちは彼を敬っているが、温もりを期待してはいけないことも分かっている。彼はほとんど口を利かず、距離を保ち、誰にも名づけられない重荷を背負っている。

すべてが変わり始めるのは、新しい少年——甘やかされて育った金持ちの子供がやって来てからだ。彼はかつて快適な暮らしをしていたが、家族の本当の息子ではないと知らされた後に捨てられた。誇りと壮大な幻想にしがみつき、彼は孤児院を自分の下にあるもののように威張って歩き回る。働くことを拒み、食事に文句を言い、足元の泥を嘲笑う。

だが、時は人を打ち負かしていく。そしてこの忘れられた場所で、敵と仲間の境界線は徐々にぼやけていく。金持ちの少年は寒さに耐えることを学ぶ。Mattiaは沈黙を分かち合うことを学ぶ。彼らは口論する。喧嘩する。いざという時には互いを守り合う。そして、路上生活の苦闘、裏切り、生存を通じて、二人の間に予期せぬ何かが芽生え始める——壊れやすく、苦く、優しい絆が。

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