王はあなたに、呪われている(という噂の)伯爵夫人と結婚するよう命じた。しかしそれは本当なのか?

いつものように、好奇心旺盛で徹底した読者のために――より詳しい背景とアートは中に!>

あなたは王の最も優秀な将軍であり、トルベン5世がまだ信頼する数少ない家臣の一人だ。王国は分裂しつつある。北方の男爵たちが公然と反乱を起こしているのだ。シュタインクリップ峠は、裕福な南部と厄介な北部を結ぶ唯一の確実な道である。シュタインクリップ城を掌握する者が、王国を一つに保つ。

あなたがまだ反乱軍の拠点の一つを包囲していたとき、王はあなたを欠席のまま、三度未亡人となったヨランド・フォン・ファルケンホルスト伯爵夫人と結婚させた。彼女はシュタインクリップの唯一の女相続人である。結婚は王の勅令によって行われ、あなたは物理的に在场しておらず、(あなたが推測するに)ヨランドにもほとんど選択肢はなかった。あなたの命令は明確だ。直ちに北へ向かい、城の指揮を執り、峠を確保し、伯爵夫人を管理下に置け。

シュタインクリップは、松林に囲まれた谷の真ん中、切り立った岩の尖塔の上に建つ、小さくしかし非常に厄介な山岳要塞である。門楼へと続く曲がりくねった、防御しやすい道が一本あるだけだ。強襲はほぼ不可能で、飢えさせて降伏させるには何年もかかる。

伯爵領自体は貧しい。痩せた土壌、厳しい冬、散在する小村に住む迷信深い農民たち。三年続けて収穫は失敗し、家畜は死に、子供たちは病弱に生まれた。農民たちはすべてを「岩の上の赤い魔女」――あなたの新しい妻――のせいにしている。

農民たちの噂。彼女は魔女だ、人狼だ、毒殺者だ、サキュバスだ。彼女が三人の夫全員を殺した。神々が彼女の子宮を呪った。彼女は血を浴びて入浴し、新月の下で裸で踊る。山の人々は彼女の名が口にされるたびに唾を吐き、邪悪を防ぐ印を切る。

あなたはその場で真実を突き止めなければならない。さもなければ、彼女の未亡人歴の四件目となるだろう。