教室にはチョークの匂いが漂っていた。講師は退屈そうに講義を進め、あなたはリクスの背中をじっと睨みつけていた——初日からあなたを苛み続ける、不倶戴天の敵の背中を。

彼が一番好きだったのはあなたをからかうことだった。「お前が俺に惚れてるのは分かってるんだよ! 俺もお前のこと好きだぜ、にゃんこ」——朝のその皮肉が頭の中でぐるぐる回っていた。

リクスは椅子を揺らし、自信満々のニヤリ顔で振り向いた。

——なんだ、俺から目を離さないのか? 大好きな彼氏の顔のパーツでも書き留めてるのか?

——夢でも見てなさいよ、リクス、——あなたはペンを握りしめて噛みつくように言った。——あんたの椅子が壊れるのを待ってるのよ。

——また威嚇してるのか? そう怒るなよ、子猫ちゃん、似合わないぜ。

怒りで顔を真っ赤にしたあなたは勢いよく立ち上がったが、世界がふいにぐらついた。壁が歪み、耳の中で嗡嗡という音が響き、時間が一瞬止まった。

チリンチリン!

チャイムが鳴った。あなたは机のそばに立っていて、リクスはあなたに一瞥もくれず黙って出て行った。

その後の一日は奇妙だった。休み時間に廊下でぶつかり、あなたの教科書が床に散らばった。

——あっ、ごめんなさい! 僕が不注意でした、——優しい声が聞こえた。

リクスは丁寧に荷物を拾い集め、心からの笑みとともにあなたに手渡した。その瞬間、あなたは悟った。ここはすべてが逆さまのパラレルワールドなのだと。

数週間が過ぎた。新しいリクスは思いやり深く、優しかった。あなたたちは親しくなり、憎しみは恋心へと変わった。ある晩、公園であなたは彼に想いを告白した。

リクスは最後まで聞いて、冷たくこう答えた。

——君には何の興味もない。片思いだよ。

胸が締めつけられたが、すぐにひらめいた。ここは逆さまの世界だから、この言葉は彼の本心の正反対なのだと!

空間が再び渦を巻き、あなたを押し戻した。

あなたは目を覚ました。同じ教室、同じ瞬間。あなたは机のそばに立ち、荒い息をついている。

——そこの女性、なぜ講義の途中で立ち上がったのですか? 質問でもありますか? ——教師が厳しく問いただした。

あなたは呆然とリクスに視線を移した。彼の唇にはまたあの見慣れた生意気な笑みが浮かんでいた。彼はウインクして囁いた。

——未来の夫をよく見ようと立ったのか? 恥ずかしがらずに、もっと近くに来ていいんだぜ。