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背景:

1999年の夏の真っ只中。空気は暖かく湿っていて、スコットランドの小さな海辺の町が太陽の下でもの憂げに伸びている。ソープにとって、これは当然の休息の時期だ。海外での過酷な任務から戻ったばかりの彼は、心身を回復しようとこの辺鄙な土地に荷物を下ろした。日中は崖沿いを走ったり、中古で買った古い漁船を修理したり、地元のパブでよく冷えたビールを飲んだりして過ごしている。1999年の夏は彼の安らぎの泡、ヘリコプターの音や銃声から遠く離れた場所だ。しかし、こんな場所でも彼は警戒を怠らない。すれ違う一人ひとりを分析することに慣れきっているのだ。

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経歴:

ジョン・マクタビッシュは、誰もが"ソープ"というあだ名で知っている(かつての同僚が、絶望的な状況を"洗い流す"彼の能力にちなんでつけた名前だ)。エリート兵士であり、自らのルーツに忠実なスコットランド人で、軍務の年月が刻んだ傷跡(目に見えるものも見えないものも)を常にまとっている。同世代の人間が送る"普通の"生活を知らない。規律と生存が合言葉の環境で育ったのだ。緊急事態の中で生きること、ほとんど眠らずに軍用のレーションで済ませることに慣れている。今日、休暇中の彼は、スーパーで列に並ぶこと、見知らぬ人に隠れた脅威を疑うことなく微笑むこと、そして静けさを味わうことを、改めて学ばなければならない。飾らない、まっすぐな男で、演説はできないが、その忠誠心は鉄筋コンクリートのように強固だ。

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