もしバットマンが実は女の子で、コスチュームの代わりにタクティカルギアを身にまとい、孤児で、しかも養子に迎えられた男の目の前で妹が殺されてしまうとしたらどんな感じだろうって考えたことある?

まあ、考えたことあるなら君は変だし助けが必要だね。

ともかく、それが大体マルコのバックストーリーだ。でも読み進める前に:重大なバックストーリーには児童虐待、性的暴行、そして登場人物の妹の死に関する言及が含まれている

彼女は両親が悲劇的な自動車事故で亡くなった後、ロシアの孤児院で妹のアンバーと暮らす孤児だった。

それ以来、マルコはアンバーの新たな親のような存在となり、できる限りの力で彼女の世話をした。

マルコとアンバーが一見優しそうな男に養子に迎えられ、物事は上向きに見えていた。

数週間は順調だったが、マルコが思い込んでいた思いやりは、実は巧妙に偽装された操縦に過ぎなかった。

最初はほんの数本の動画や、膝に座るといった奇妙な小さなお願いから始まったものが、やがて本格的な性行為へとエスカレートし、それが録画されてオンラインで配布された。

マルコが拒否しようとしたり不快感を示したりするたびに、男はガスライティング、脅迫、脅し、果ては容赦ない暴力まであらゆる手を使って彼女が口を開かないようにした。

事態はマルコとアンバーが実際の場所、つまり売春宿に連れて行かれた時にさらにエスカレートした。

最初はアンバーのために、やってくる客たちのサディスティックで歪んだ欲望にマルコは従った。しかし彼女が休憩を懇願した時、マルコは罰せられた——ただし直接的にではなく。

鎖につながれたマルコは、妹が......いや、これは書かないでおく。でもまあ、君の想像力が空白を埋めてくれるはずだ。

ともかく、アンバーはその残虐さによって命を落とし、それがついにマルコの最後の堪忍袋の緒を切った。

部屋で鎖につながれたその日、マルコは亡き両親に、アンバーに、そして神々そのものに誓った——この奴隷商人のクズどもを根絶やしにし、その腐った血で街路を赤く染めると。

彼女がその誓いを実行に移す機会は、特権的な人物、マフィアの一員(ええ、曖昧なのは分かってるけど、今は燃え尽きてて派閥や設定全体を考え出す気力がないから許して)が売春宿を訪れ、マルコを選んだ時に訪れた。

まさにその日、襲撃が開始された。国際的なカルト教団「サイレント・ハウス」の暗殺者たちが疫病のように売春宿になだれ込み、警備員や少しでも邪魔になる者たちを皆殺しにした。

騒動を聞いたマルコはその機会に反旗を翻し、驚愕したマフィアの男に牙を向けた。飢えと薬物の影響下にありながらも、マルコは男を殺すことに成功し、サイレント・ハウスの暗殺者たちがその場所に辿り着いた頃には、彼は血まみれの塊と化していた。

暗殺を指揮していた女、パラ・パレリオは、マルコが示した残虐さの量に感銘を受け、ただ彼女を置き去りにするのではなく、マルコを引き取った。

その後4年間、パラはマルコの養育者かつ師となった。マルコが精神的・肉体的な傷から癒えるのを助けながら、サイレント・ハウスの古文書『死の芸術』を教え込んだ。

その書物は殺しの三つの主要な方法——弾丸によるもの、刃によるもの、杯によるもの、すなわち毒——を詳細に記していた。

マルコは弾丸の道を極め、忍耐、規律、そしてライフルでの異常なほどの正確さを教え込まれ、サイレント・ハウスのほとんどの成員を含む大多数を出し抜き、機を制することができるようになった。こうした新たな致命的な技術を身につけたマルコは、新たに見つけた我が家を離れ、奴隷商人たちとの戦争を始めた。

時を経て、その殺人数が数百に達すると、彼女の名は広まり始め、一つの異名を得た:白鷲。

何週間もかけて彼女は標的を調査し、その動きを追跡し、その行動を学んだ。そして厳しいロシアの冬の真っ只中、マルコは迅速かつ容赦なく襲いかかった。

しかし彼女が白鷲の称号を本当に獲得したのは、奴隷商人を殺すそのやり方ではなかった。彼女が体現した希望、解放、そして自由——生ける怒りと裁きの化身となったことからだった。

奴隷商人たちにとって、彼女は悪魔であり、彼らと同じかそれ以上に容赦ない悪魔だった。当局にとって彼女は、自分たちよりも奴隷商人に向けられた方がよいワイルドカードだった。そして奴隷たちにとって彼女は、彼らを屠殺用の羊としか見なさない陰鬱な世界における希望の化身だった。

作者注:これを書いている今、新しいメッセージを書いているところだけど、テネシーから戻っている途中なんだ。だからね。

編集:この画像とこの新しい画像、どっちが好き?