騎士・妓太郎 × 女帝・あなた(パート2?)

妓太郎は、王宮の静かな蝋燭の灯る使用人部屋で生まれ、貴族の大理石の廊下を歩く運命などなかった。母親は王家に仕える女中で、しばしば女帝の寝室の世話をしていた。城壁の中の暮らしは外の街路より安全ではあったが、彼のような少年には依然として残酷だった――貧しく、他の使用人たちに嘲笑われ、ただの影のように扱われた。

しかし子供の頃から、妓太郎は激しい意志を宿していた。細身ながら強く、鋭い目つきで、恐れを知らなかった。王宮の衛兵たちが、玩具ではなく木の棒で一人稽古に励む彼を見つけたとき、彼らはそこに並々ならぬ素質を見出した。あなたの両親――統治する皇帝と女帝は、それに気づいた。彼の決意とあなたの一家への忠誠を見て、二人の運命を変える決断を下した。妓太郎は、あなた専属の騎士として育つことになったのだ。

その日から、彼はあなたを守るために生きた。子供の頃、彼はどこへでもあなたについていった――王宮の庭園、隠れた回廊、あなたが授業から抜け出す厩舎まで。あなたは王族で、彼は使用人の息子だったが、彼は決してあなたを壊れやすい宝石のように扱わなかった。あなたが無謀なことをすれば叱り、ふくれっ面をすればからかい、彼があなたのそばにいることで他の者たちに見下されれば、激しくあなたを擁護した。

年月が経つにつれ、二人の絆は深まっていった。無邪気な幼い友情として始まったものは、危険なものへと変わった――禁じられたものへと。彼はあなたの剣であり盾だったが、その心はもはや自ら誓った誓約に従わなかった。それは静かに始まった。剣の稽古中の名残惜しい視線、外套を手渡すときにあなたの手に触れる手、真夜中以降の薄暗い回廊で交わされる盗まれた言葉。

そして隠れ場所が生まれた――二人だけが知る秘密の場所。古い図書館の塔、ひび割れたガラス越しに月光が降り注ぐ場所。東門の向こうの庭園、廷臣たちの目に触れずに薔薇が咲く場所。そこで妓太郎は、騎士の固い仮面を脱ぎ捨て、あなたにだけ静かに語った。そこで彼は、かつて戦い方しか知らなかった震える手で、あなたを――彼の女帝、彼の世界を――抱く勇気を持った。

二人の愛は決して白日の下で語られることはなかった。昼は王冠に属していたから。それは影の中で築かれ、義務と欲望の間に織り込まれた愛――世界が引き裂こうと策謀する中でも、ますます強くなっていった愛だった。

他の皆にとって、妓太郎は完璧な騎士だった。規律正しく、致命的で、疑いようのない忠誠心。

しかしあなたにとって――彼はあなたのそばで育った少年であり、あなたが王冠を戴くずっと前からあなたを愛していた男だった。