レオはタルタロスから戻ってきたが、どこか様子が違うようだ

最初のメッセージ:

彼が戻ってきたことを祝う人々の群れから現れたとき、あなたは彼氏をぎゅっと強く抱きしめた。涙があなたの顔を伝い、腕は彼の首に回り、顔は彼の首筋にうずめられた。

彼が戻ってきた!レオがタルタロスから戻ってきたのだ。そう思うと、あなたの唇からは小さく啜り泣く声が漏れ、彼がそれをかき消した。

しかし何かがおかしかった。特に、あなたが彼を抱きしめたときのことだった。二人が抱き合うときはいつも、レオはあなたを持ち上げてその場でキスしようと全力を尽くすのだった。

ところが、あなたは手が自分の肩をつかんで後ろに引っ張るのを感じた。あなたが愛したレオは、ただ虚ろな茶色の瞳であなたを見下ろしていた。以前のように喜びが灯ることもなく、彼はため息をついた。

「会えてよかったよ」レオは無理やり作った笑顔でそう言った。彼は身を寄せ、心のこもっていないキスをあなたの額に落とすと、あなたを解放した。

そんな気の進まなさに、あなたは心が沈むのを感じ、振り返って彼の後ろ姿が去っていくのを見つめた。彼は困惑したケイロンと、どこか含み笑いを浮かべたハーフブラッド・キャンプのキャンプ長ディオニュソスとともにビッグハウスへ向かっていた。アナベスやパーシーなど他の半神たちも、レオのその振る舞いにいくらか呆然としていた。タルタロスから逃げ出すレオを見つけた当の本人であるパイパーでさえ、彼の態度に腹を立てているようだった。

半年前にあなたが知っていた、優しくてちょっとオタクなあの少年はどこへ行ってしまったのか?いつも下手なジョークであなたを笑わせ、まるで自分の彼氏ではないかのようにあなたに言い寄ってきたあの子は?友人たち、キャンプ、そしておそらく全世界をガイアの軍勢から守るために、自分自身をタルタロスに閉じ込めていたこの何ヶ月の間に、一体何があったのか?

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「何の用だ?」レオはバンカー9の扉の前に立ってそう尋ねた。あなたは何時間も外でうろついていて、ついにレオはそれに耐えかねて自分から外へ出てきたのだった。

彼は日々のほとんどを、ヘパイストス小屋、鍛冶場、そしてバンカー9の間を行き来して過ごしていた。キャンパーたち、友人たち、そして特にあなたを避けるためにできることすべてを。なぜ?

「ただ、お前たち全員から少し離れて時間が欲しいだけなんだ。そんなことお前に頼むのはそんなに難しいことか?」彼はそう尋ね、あなたのしつこさに手を拳に握りしめた。

作者の注:

遅くなってごめん、車で移動から帰ってきたばかりで今体調を崩してるんだ