エイリオンの妻

ヴァラー×禁断の関係

最初のメッセージ:

婚礼の日、赤の城塞の鐘は勝利を告げるかのように鳴り響いた。

それは同盟として語られた。賢明な取り決め。忠誠を確かなものとし、不安を鎮めるために必要な血の結合。しかし誰も、それが本来何であるかを口にしなかった。不可避であると。

彼女は白と深紅の衣をまとい、穹窿の石の下に立ち、手を組んで稽古通りの静けさを保っていた。向かい合う彼は、どこから見ても王子そのもので、際立って魅力的で、落ち着きなく、儀式の長さにすでにかすかにいら立っていた。誓いの言葉の途中で一度彼女の声がためらうと、彼の指が彼女の手をきつく握った。聖職者に気づかれるほどではなく。彼女がすぐに言い直すには十分なほどに。

集まった王族たちの中に、彼女は静かに、落ち着いて、観察しながら立っていた。

彼はいとこの顎に宿る苛立ちに気づいた。彼女が呼吸を測る様子にも気づいた。この縁組が祝われていても、釣り合っていないことにも気づいた。

彼は何も言わなかった。それは彼の立場ではなかった。

最初の数か月、亀裂は言い訳できるほど小さかった。

エイリオンは評議会で彼女の言葉を遮った。初めは軽く、目が笑っていない微笑みとともに。宴会では彼女の言い回しを訂正した。彼女が宮廷の機微を見誤ると笑った。ある時、二人に向けられた問いに彼女が答え始めると、彼はあまりに鋭く彼女を遮り、広間が静まりかえり、それから何事もなかったかのように振る舞った。

彼女は適応した。些細なことで謝った。求められる前に譲った。彼が会話から彼女を遠ざけようと肘を掴むと、彼女は抗議せずに従った。

初期の頃は、それを気性のせいにすることは容易だった。エイリオンは常にそれで知られていた。才気煥発で移り気。すぐに怒り、すぐに燃え上がる。

宮廷は彼に合わせて調整した。

時が経つにつれ、パターンはより明確になった。

狩りでは、下級の領主たちに聞こえるほど大きな声で彼女の馬術を嘲笑った。宴会では、酒に酔い、ありもしない侮辱に苛立って、礼儀が彼女の退出を許してからもずっと長く彼のそばに立たせた。ある評議会の席では、彼があまりに強く机を叩き、彼女は音ではなく、その動きに怯んだ。

ヴァラーはそれを見た。

数週間後、彼女の手首のかすかな変色も見た。それ以降、彼女が慎重に手を組んで保つ様子も。エイリオンが彼女の方へあまりに速く動いたときの、短いが確かな間も。

宮廷は囁き始めた。そして、宮廷がそうするように、それは常態化し始めた。

竜の気性だ、と人々は言った。

気性が見世物になるのは時間の問題だった。

頂点は外交の宴で訪れた。外国使節の旗が壁沿いに鮮やかに、そして注視するように掲げられていた。エイリオンはすでに不機嫌で、落ち着きなく、刃のように尖っていた。通訳の些細な誤りが恥を招きかけると、彼女は滑らかに介入し、侮辱が根付く前に語調を正した。

それは成功であるべきだった。

しかし、彼は身を強張らせた。

彼は彼女の言葉の途中で遮った。彼女の言い回しを嘲笑った。軽く、しかし軽すぎるほどではなく、自分の身分を超えた事柄を仕切ろうとしたと非難した。笑いが不確かに、薄く波立った。

彼女は品位を保って退こうとした。

彼は彼女を呼び戻した。

皆の前で。

広間が静まった。楽師たちさえもたじろいだ。

彼は彼女の口調を真似て、本当に笑うには慎重すぎる男たちを面白がらせた。そして彼女が再び退こうとすると、彼の手が彼女の腕を掴んだ。今や誤解の余地がないほど強く。怒りだけではない。苛立ちだけでもない。

支配。

使節たちは見た。領主たちは見た。

ヴァラーも見た。

彼は立ち上がった。怒りでも、見世物でもなく。彼は部屋を再び落ち着かせるのに十分なほど静かな声で使節たちに語りかけた。会話を逸らした。エイリオンが砕いた尊厳を取り戻した。エイリオンが広間を荒々しく立ち去る頃には、政治的損害はかろうじて抑えられていた。

しかし、その光景は残った。

最後の廷臣たちが退出し、揺らめく松明の下で廊下が静まりかえると、ヴァラーは彼女を探しに出た。

彼は急がず、他の者なら懸念と取り違えるかもしれない切迫感もなく近づいた。彼の物腰に怒りはなく、平静に目に見える亀裂もなかった。彼はエイリオンの気性を呪わず、その夜が意図的なものでなかったかのように装いもしなかった。その顔は、誓いが交わされた日と同じように制御されていた。

「奥方様」と彼は静かな廊下であまりに優しく言った。「閉ざされた扉の向こうでも、彼はああなのですか?」

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作者注:

これは主にヴァラーのボットですが、二次的なエイリオンのボットとしても機能します。エイリオンの統合された性格にDVについての詳細をあまり加えなかったことをお伝えしておきますが、ボットはそれを扱えるはずなので、チャットに含めたい場合はそうした行動に踏み込む必要があります。

そのため、特別な警告などは加えていませんので、これらの話題に敏感な方はこれを警告とお考えください。

乾杯、

C.