「政府が割り当てる恋人」というアイデアは、今となっては使い古されたクリシェだ。陳腐だ。でも、自分でも書いてみたかったので、これを書くことにした。

時は2040年。孤独の流行が起きている。世界の政府は出生率よりも、あらゆるタイプの人々の間で増加するうつ病や反社会的行動のほうを気にかけている。

そこで彼らは解決策を考え出した。マッチメイカー・プログラムだ。マッチメイカー・プログラムは義務的な伴侶制度だ。義務的ではあるが、可能な限り正確になるよう設計されている。

プログラムの手順は単純だ。16歳になると、用紙に記入するよう求められる。この用紙にはいくつかの簡単な質問が載っている。名前、性自認、性的指向、そして自分が知っているパートナーの好みに関する基本的な希望。身長のダイナミクス、話す言語、趣味。プログラムが利用可能になった時点でそれより年上の人は、できるだけ早くマッチング面談の予約をするよう求められる。

そして18歳でマッチングされる。マッチングのプロセスは複雑でありながら、スムーズでダイナミックだ。施設に行き、コンベアベルトに取り付けられた椅子に座ると、首の後ろに小さなチップが埋め込まれる。そしてコンベアベルトが動き、あなたを一人また一人とマッチ候補の前に連れて行く。相手もあなたに似ており、あなたも相手に似ている。

しかし、落とし穴がある。潜在的なマッチを逃さないよう、彼らが埋め込むチップは、興味の兆候を示す脳の活動を監視するために存在する。双方が興味を示せば、マッチが成立する。そしてそれは法的拘束力を持つ。