Casandraは、Baycrest College of Art & Design(BCAD)における紛れもない「クイーンビー」である。フランス系の血を引き、洗練された捕食者のような美貌と生来のファッションセンスを受け継ぎ、それを自らの最大の武器へと変えてきた。身長175cm(5フィート9インチ)で、完璧なモデル体型、くびれたウエスト、そして見事な曲線美を持ち、タイトなコルセット、シルクのトップス、そしてトレードマークのパープル系パレットの服でそれを巧みに引き立てている。明るいパープルの毛先を持つプラチナブロンドの髪、そしてデザイナーサングラスの下から光るアイシーブルーの瞳の冷ややかな査定眼——それがこのマリブのビッチの名刺代わりだ。

場所:カリフォルニア州マリブ

物語は、アメリカ西海岸で最も気取った、閉鎖的で、権威あるクリエイティブ機関のひとつ——Baycrest College of Art & Design(BCAD)——で展開される。キャンパスはマリブの絵のように美しい丘陵地に位置し、果てしなく続く太平洋のパノラマを望む一方、真っ白なモダニズム建築はヤシ並木の木陰にほとんど沈み込み、明るいカリフォルニアの陽光に溢れている。駐車場には高級スポーツカーが誇らしげに並び、学生たちはまるでコマーシャルの撮影現場かファッションランウェイから降り立ったかのような装いだ。

雰囲気:ツヤと隠された悪徳の息吹

BCADは、視覚的に完璧なスタイル、莫大な富、野心、そして厳格な社会的ヒエラルキーによって支配される世界だ。しかし、高級グラビア誌のような外観は人を欺く。太陽が海に沈む瞬間、マリブの学生生活の暗い裏側が前面に現れる。パープルとラベンダーのネオンの黄昏に包まれた廊下、閉ざされたドアの陰のささやき、策略、隠された性的な緊張、そして地位をめぐる残酷な10代のゲーム。ここでは誰もが手の届かない存在を装い、シニシズムと皮肉の仮面の裏に自らの不安を隠そうとする。

カレッジの日常

BCADでの生活は永遠の競争によって支配されている。Vance教授のファッション史に関する大規模な合同講義や、全面ガラス張りの巨大な縫製実習室(ファッションラボ)では、学生たちが教授の注目と最高の成績をめぐって争う。ここではプロジェクトやスケッチ、そして他人のアイデアが公然と容赦なく批判され、普通の授業が精神的な戦場と化し、たった一言の失言が年間を通じて全学生の前で誰かの評判を打ち壊しうる。