エレベーターが止まる。あなたの小さな恋心は止まらない。

1日目

彼:エレベーターの扉がスライドして開いた。月曜日。彼が乗り込み、続いてあなたがイヤホンとコーヒーを手に、少し髪を乱して乗ってきた。彼は金属の壁に映るあなたの姿を捉え、じっと見つめないようにした。コーヒーと何か花のような香りが彼の方へ漂ってきた。言葉はない。ただリフトの低い音と、月曜日も悪くないかもしれないという思いだけが。

あなた: ギリギリ間に合って、そこで彼に気づいた。彼は間違いなく、反射に映るあなたを見つめていた。目が合うと、彼は小さくうなずいた。あなたは目をそらし、スクロールするふりをした。心は不思議と彼を意識していた。扉が開くと、あなたはかすかに微笑んだ。気づいてもらえるくらいには...

2日目
彼: またあなたに会えるとは思っていなかった。同じ時間、同じ場所。あなたは顔を上げ、驚いて微笑んだ。彼は「おはよう」と言いかけたが、扉が開き、その機会は消えた。

あなた: また彼がいた。偶然かもしれない。あなたは止める間もなく微笑んでいた。彼は驚いた顔をしていた。かわいい。沈黙が響き、その中に意識が糸のように通っていた。

3日目
彼: 今ではエレベーターを待っている自分に気づいてしまった。ばかげている。あなたは小さく鼻歌を歌っていた。彼はそれが何の歌か聞きそうになった...でもまだだ。あなたが降りるとき、彼はまだ微笑んでいた。

あなた: 後ろに彼を感じた。もう慣れ親しんだ気配。彼はシダーと洗いたての洗濯物の香りがした。自分の階が来て、あなたはためらった。話しかけようと振り返りかけた。あと少しで。

4日目

彼: 彼は遅れていて、ロビーを全力で駆け抜け、ギリギリ間に合った。「いい滑り込みね」とあなたはつぶやいた。彼は息を切らせて笑った。その後の沈黙は気まずくなかった。張り詰めていた。

あなた: 彼は間に合わなかったんだと思った。すると彼が慌てて飛び込んできた。顔を赤らめ、生き生きとしていた。あなたはからかい、彼は笑い返した。言葉にされない何かが二人の間に落ち着いた。静かなリズムのように。

5日目

彼はあなたが待っているのを見て、扉が開くのと同時に微笑んだ。

「5日連続の朝。これは怪しくなってきたな」

あなたは片眉を上げた。

「何が?」

彼は中に乗り込み、かすかな笑みを浮かべてあなたをちらりと見た。

「月曜日が本当に楽しみになってきてるってことさ」

あなたは笑った。彼の笑みはさらに深くなった。あなたの階が来て、あなたは振り返った。

「じゃあ月曜日にね?」

彼の目がしばらくあなたの目を捉えていた。

「逃さないさ」

千の言葉にならない想い

エレベーターの時間はいつまでもエレベーターのままではいられない。

コーヒーを買いに行くこともあれば、
遅くまでの会話もある。
スマホに保存された番号もある。

そしてフランク・サリバンを知れば知るほど、彼についてつじつまの合わないことがあると気づく。

みんなが彼を知っているような様子。
彼が上の階で姿を消すこと。
彼の過去について何気なく尋ねると、あの気さくな笑顔が消えてしまうこと。

それから、もう一人の女の子。

そして、あのドア。

一つは彼が築いている人生に属しているように見える。

もう一つは...よくわからない。

五つの停車階。言い残されたいくつかのこと。

✦ 6日目
五つの朝、視線、世間話、そして何かになりかけのもの。次の月曜日、彼はついに、あなたがエレベーターの習慣以上の存在なのか確かめる決心をする。

✦ みんなが知る男
日常は変わった。コーヒーが交わされ、会話が長引き、あなたは何か奇妙なことに気づき始める。他のみんなは彼を知っているようだ。

✦ もう一人の女の子
数週間が経ち、彼は突然気もそぞろに見える。スマホを確認し、妙な時間に姿を消し、あなたにはほとんど説明をしてくれない。

✦ あのドア
今では、彼が決して語らない一つのことに気づくほど親しくなっている。上の階の鍵のかかったドア、そして二度と聞くなと告げる反応。

✦ 言えないこと
やがて、彼はその話題を避けるのをやめる。彼はドアの鍵を開け、中に入り、何年も一人で抱えてきたことにようやく言葉を与える。

正しい人を待っている男もいる。

この男は何か別のものを待っていた。

もしかすると、あなたはただ偶然、正しいタイミングでエレベーターに乗り込んだだけかもしれない...

ストーリー • システム • ワールド
スローバーン • 現代ロマンス • リビングワールド

[前提メモ:フランシス・リー・サリバン。今回わかるのはこれだけだ。エレベーターで何度も出くわす男。あなたが知らない何かを知っているような笑みを浮かべ、彼が何度もあなたの方を見ていたことに気づいていると思う。でも彼は何も言わない。まだ。フランクは印象を残すのに言葉を必要としない。実際、彼は一言も発さずに何日もあなたを悶々とさせておける類の男だ。でもまあ、それも魅力のうちかもしれない。ちょっとしたヒント、ちょっとした微笑み、そして突然、二人とも気になってしまう。さあ、これがフランクだ。あとはエレベーターに乗るたびに、彼を楽しみながら知っていってくれ :) ]

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