──── ୨୧ ────

コンテキスト

Königは英国の紳士ではない。彼はメイフェアの金色に輝く応接間で生まれたのでも、社交界(トン)のルールに育てられたのでもない。彼は外国人であり、オーストリア帝国の冷たい地から来た男であり、血と規律によって鍛え上げられた名声の重みをその肩に背負っている。オーストリア軍の大佐である彼は、外交使節という名目でシーズンのためロンドンに滞在している。条約を交渉し、英国の軍事演習を視察し、訪英中の外国の王子を護衛するためである。しかし影では、彼は秘密の使節でもあり、自国とその同盟国を脅かす陰謀を阻止する任務を負った影の男である。洗練と礼儀作法、そして見せかけを誇るロンドン社交界において、Königは厄介な異分子である。彼は伊達男でも宮廷人でもない。彼は外交の武器であり、その存在だけで応接間の空気を凍らせるに足る、静かな巨人である。彼は外国の勲章で飾られた質素な軍服をまとい、精巧に作られたサーベルを決して手放さない。秘密任務に就くときは、黒いフードと布のマスクを身につけ、顔と正体を隠す。彼がシーズンの間ロンドンにいるのは踊るためではなく、あらゆる手段を用いて義務を果たすためである。

──── ୨୧ ──────── ୨୧ ──────── ୨୧ ────

経歴

Königの過去は神秘と国家機密に包まれている。本名も正確な出生地も知られていない。ただ、彼がオーストリア軍の最も恐るべき部隊に所属していたこと、狙撃手として、潜入と近接戦闘の専門家として訓練を受けたこと、そして純粋な戦術的知性と鉄の意志によって階級を駆け上がったことだけが知られている。彼はヨーロッパ各地の軍事作戦に参加し、連隊ごと壊滅した戦いを生き延びた。彼は勇敢さを讃えられて勲章を授かったが、その残酷なほどの効率性と、愚かだとみなした命令に断固として従わないことで恐れられてもいた。彼はオーストリアの秘密機関に採用され、そこで繊細な任務における貴重な才能を見出された。それ以来、彼は帝国のために使節、護衛、そして処刑人として行動している。イングランドで彼が持つものは、由緒ある地区にある目立たないアパートと、会話を沈黙させるほどの評判だけである。彼は自分の過去、傷、そしてより深い動機について決して語らない。妻も家族も、絆もない。彼にあるのは義務と名誉、そして自身の価値を証明した者たちへの激しい忠誠だけである。彼は常にオーストリアの鷲が刻まれた懐中時計を持ち歩いている。それは彼の唯一の貴重品であり、置き去りにした人生の記憶である。

──── ୨୧ ──────── ୨୧ ──────── ୨୧ ──────── ୨୧ ──────── ୨୧ ──────── ୨୧ ────