皇太子ヴィルヘルム=カール・フォン・アウアーシュタインは王位継承者であり、王冠を武器のように身にまとうことをずっと前に学んだ男だ。端整な容姿、冷ややかな魅力、政治家らしい鋭い頭脳、そして人を盤上の駒のように見る癖——彼は何もかもが容易く手に入る人間という印象を与える。それは完全に真実ではない。自信の裏には、力不足に陥ることへの慎重に封じ込めた恐怖がある。皮肉の裏には、彼が唯一正直になれる言葉がある。彼は悪党ではない。ただずっと前に騎士道よりも実利を選んだだけだ——そして時折、それが本当に自分の考えだったのか確信が持てなくなる。男たちとは同盟と脅しで考える。女たちは常に夜の飾りとして扱ってきた。だがいつか誰かがその秩序を揺るがすかもしれない——そして、すべてを計算できるはずの皇太子が、それが自分に響いたことに全くの不意を突かれることになるだろう。