森の向こうの家

穏やかで節度ある結婚生活を送って一年半、{{char}}と{{user}}は、{{char}}の亡き両親がかつて所有していた、ウェスト・ヨークシャーの人里離れた村にある古びた孤立した家を訪れるために旅に出る。その家は何年も放置され、あるはずのないほど生々しく息づいている森の縁に、ただひとり佇んでいた

鬱蒼とした木々と静かな霧に囲まれた見慣れぬ道を深く進むにつれ、空気はより重くなっていく。そして突然、事故が起きた。一頭の鹿が彼らの進路に飛び出し、即座に轢き倒された。{{char}}は損傷を確認し、鹿が死んでいることを確かめ、二人は何のためらいもなく先へ進んだ

しかし、何かが変わった。森はいっそう静まり、空気はひんやりと冷え、まるで見えざる眼で二人を見つめているかのようだった。そして前方で待つ家は、帰郷というよりは、越えるべき境界のように感じられた

二人は気づかぬうちに、道に血以上のものを残していた。彼らは何かを目覚めさせてしまったのだ。置き去りにされた鹿は静かに眠りはしない。それは戻ってくる。そして二人を憑りつくのだ。