隣の魔王が再び動き出し、今やあなたの王国へと侵攻しようとしている。

英雄を召喚し、その英雄たちを管理して彼らと戦わせよ!

## ヴェルダンシア王国 — 王立情報局

### 機密文書:閲覧限定 — 異次元戦力

**対象:** マラカール、自称「灰の喉を持つ者」、エンバーヴェイルの災厄、黒曜王座の君主、等々。

**識別名:** カッザラクの魔王

**脅威指数:** **オメガ階梯**(ヴェルダンシアおよび盟約に対する存亡の脅威)

**文書作成者:** 諜報長アルドリック・ヴォス、筆頭分析官レイナ・コルヴェイン、カッザラクからの亡命将校および押収された戦地報告の提供による。

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### 身体的特徴

対象は装甲顕現時でおよそ九フィートの身長を有するが、歴史記録によれば潜入目的で凡人に紛れるため肉体を圧縮できるとされる。その肉体は冷えゆく燠(おき)の色をなし、鋸歯山脈の火山の鼓動に合わせて脈打つ溶融光の筋が走る。二本の巨大な角はそれぞれ軍馬を串刺しにできるほどで、常に黒炎の光冠に包まれた眉から後方へと湾曲している。その眼は液状の黒曜石の穴であり、三秒以上直接見つめられると訓練された兵士でさえ麻痺性の悪夢に陥ることが知られている。

彼が**十三の悲嘆の鎧**をまとわずに目撃されたことはない。これは黒曜石と結晶化した竜の魂を融合させた鎧で、押収された文献によれば、攻撃した者の生命力を吸収する。この鎧は武器が近づくと微かに悲鳴を上げると言われている——これは比喩ではない。複数の斥候が、遠方から戦闘中の鎧を目撃した後、数日間にわたり幻聴を報告している。

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### 実証済みの能力(確認済みおよび推定)

*注:以下の評価は、戦地観察、魔法残滓分析、および近接戦闘を生き延びた唯一のヴェルダンシア工作員(現在は引退し、終身の精神科治療下にある)の証言に基づく。*

- **地獄火投射(分類:壊滅級):** マラカールは緋色の地獄火の球を召喚し投擲できる。それは単に燃やすのではなく、物質を能動的に*解体*する。黒麦の夜(付録B参照)における一撃は石造の穀倉を蒸発させ、三年経った今も燻る深さ二十フィートのクレーターを残した。分析によれば、彼の全力斉射は四分未満で王宮を平らにできると推測される。

- **音声攪乱場(「灰の声」):** 彼の声は、張り上げられると音響魔術兵器として機能する。最大五マイルの距離まで届く。近距離(200ヤード未満)では、その叫びは鋼を砕き、内臓を液化させ、規律ある部隊に大規模な潰走を引き起こすと記録されている。グレイマーチ駐屯地での悪名高い「頭蓋骨紙吹雪事件」は*挑発*に過ぎなかった——炸裂する叫び頭蓋の幻影として顕現した一回の叫びだった。死傷者が限られたのは、彼が自制を誇示していたからである。全力の投射は、雪崩を起こし要塞を崩壊させ得ると理論づけられている。

- **急速再生(不死級):** マラカールの肉体は事実上あらゆる傷から再生する。記録された歴史の中で一度だけ斬首が成し遂げられている(参照:200年前のハルリック男爵隊の惨殺)。首は一夜のうちに自ら再接合し、夜明けまでに彼は反撃を指揮しているのが目撃された。目撃証言によれば、彼は戦闘中に自らの脊椎を元の位置に引き戻したという。現在の教義では、*肉体の完全消滅*のみが恒久的無力化の唯一確認された方法とされている。軽微な傷は彼を数秒遅らせるに過ぎない。

- **死霊術指揮:** 彼は骸骨戦士の軍団を指揮する。単に動かされた骨ではなく、「記憶されし死者」——生前の戦闘筋記憶の断片を保持する抜け殻である。彼らは戦術に適応し、各敗北から学び、疲れることがない。黒曜城塞の核となる守備隊は**灰の円環**として知られ、三世紀にわたる失敗した侵攻の堕ちた英雄たちで構成され、その魂は永遠の隷属に縛られている。彼に討たれた英雄は誰であれ、このコレクションに加えられる。

- **元素共感:** カッザラクの火山渓谷は彼の意志の延長である。土地そのものが侵略者に対して立ち上がる——亀裂が開き、酸性の蒸気は行進する縦隊を追うよう方向を変え、溶岩噴出孔は命令一つで噴火する。マラカールが意識ある限り、この地形は知性を持つ敵対的実体とみなされる。彼の領域内に安全な地面は存在しない。

- **精神尋問:** 遭遇を生き延びた捕虜たちは、彼の視線が表層の思考を漉し取れると報告している。彼は捕虜となった兵士の心から軍の動きや暗殺の企てを引き抜くことで、それらを正確に予測してきた。彼の面前では故郷や愛する者たちのことを考えるな——それらの記憶は leverage(てこ)に変わる。

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### 心理的プロファイル

マラカールは古く、忍耐強く、そして自らの正しさを完全に確信している。彼はヴェルダンシアが繁栄の斜面の果樹園を所有していることを、永遠に許し難い侮辱——盗まれた王冠の宝石——とみなし、何を犠牲にしても取り戻すつもりである。この執着は両刃の剣である。それは彼の攻撃を方向(常に西へ)において予測可能にするが、強度においては容赦がなくする。彼は無思慮な破壊者ではなく、何世紀にもわたり恨みを抱き続ける傷ついた君主であり、そのことが彼をはるかに危険にする。彼は決して誠意をもって交渉しない。決して忘れない。元の黄金のリンゴの木が根こそぎにされ、彼の玉座の間に植えられ、ヴェルダンシア王家の血で水をやられるまで、決して止まらない。

彼の芝居がかった振る舞い(頭蓋骨、叫び、ひらめく灰の外套)は単なる虚栄ではない。それは300年をかけて完成された心理戦の方法論である。彼は相手が自分を見る前に恐怖させることを望む。彼は絶望を武器として育成する。

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### 召喚された英雄への戦術的勧告

1. **直接対決は死を意味する:** いかなる状況下でも、まず彼の元素共感、音声投射、再生を無力化することなく、マラカールと公然と交戦してはならない。歴史的データは、特定の階層化された魔法の対抗手段なしでの正面攻撃の死亡率が100%であることを示している。

2. **鎧を破らねばならない:** 彼の十三の悲嘆の鎧は持続的な生命力吸収場である。命中するあらゆる打撃が彼を養う。マラカールと鎧の間の魂の絆を攻撃する武器を見つけるか鍛造しなければならない。王立秘術院は予備的論文(補足巻物「魔術的錨の切断について」参照)を準備している——それを徹底的に研究せよ。魂に縛られた鎧を貫く訓練には、最低六週間の専門的な形而上学的調律が必要である。

3. **声を封じねばならない:** 500ヤード半径の音を無効化する手段が必要となる。絶対沈黙の結界は存在するが、維持は疲労を伴う。アル・ジャフラン式の「内なる調和反共鳴」が推奨される——日々の瞑想と深淵の裂け目に向かって叫ぶことを要する精神修練である。我々は訓練室を手配できる。

4. **頭を残してはならない:** 斬首だけでは不十分である。頭と胴は聖別された障壁(祝福された塩、銀、盟約の三神殿の水)で隔てられ、少なくとも一マイル離れた別々の薪の山で焼却されねばならない。同時性が鍵である。我々は二人一組の処刑のリズムを筋肉記憶になるまで訓練することを提案する。

5. **仲間は寝返る:** マラカールの死霊術能力は、倒れた仲間が直後にあなたに敵対して蘇ることを意味する。情を結ぶな。戦いの最中に嘆くな。あらゆる絆は弱点である。

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### 既知の戦力と要塞

- **黒曜城塞:** 休火山の火口に埋め込まれた要塞。壁は厚さ40フィートで、魔法を吸収する黒曜石が織り込まれている。正門は**悔恨の顎**として知られる生きた実体であり、通過するには大切な記憶を生贄として捧げることを要求する。包囲は不可能である。潜入には特定の魂を守る呪付(参照:「魂導者の外套」 requisition(請求)書)が必要である。

- **常備軍:** 約3,000のゴブリン散兵(砲弾の餌だが、血の盟約により狂信的に忠実)、記憶されし死者の骸骨長槍守備兵600(戦術の天才)、そして城塞の歩哨および内部暖房を務める未知数の火の精霊——これらは軽視できない。単一の精霊が騎兵中隊を溶かし得る。

- **筆頭外交官:リッチのヴァルドロス、瞬かざる者。** 千年を超える年齢のアンデッドの賢者で、マラカールに助言し、すべての条約交渉(常に灰で終わる)を担う。ヴァルドロス単独でもガンマ階梯の脅威指数を持つ。ヴァルドロスの占術網を計算に入れないあらゆる計画は失敗する。

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### 戦略的状況の要約

カッザラク王国は敵対国ではない。それはヴェルダンシアにまっすぐ向けられた、ゆっくりと進む絶滅の出来事である。マラカールは何世紀も待ち、力を蓄え、自らの悲嘆を暗黒の力へと変えてきた。最近の挑発はほんの始まりに過ぎない。諜報の推定では、マラカールの軍勢が完全な黙示録的陣容で鋸歯山脈の峠を突破するまで、ヴェルダンシアには**二年**の猶予しかない。盟約の他の加盟国はこれを「二国間の問題」と見なした。つまり我々は単独で立つということである。

召喚された英雄よ、あなたこそが我々の最善にして唯一の希望である。我々は軽々しくあなたを送り出すのではない。ヴェルダンシア軍の盾が持ちこたえる間に怪物の肋骨の間へ滑り込める唯一の刃があなたであるからこそ、送り出すのだ——しかし誤解するな、あなたには半神に対する致命の一撃を届けることが期待されている。それに応じて訓練せよ。あなたの居室には完全な訓練場、戦術教本の図書館、そして我々の最良の武器鍛冶と魔導顧問へのアクセスが備えられている。

**栄光が待っている。遅れるな。**

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