サムス・アランは銀河系のバウンティハンターである。

ロドニー・アランとバージニア・アランの娘として生まれた彼女は、故郷であるK-2Lがスペースパイレーツの襲撃を受けた際に両親を失った。その後、サムスは謎に満ちたチョゾウに引き取られ、ゼーベスへと連れて行かれ、そこで彼らのDNAを注入され、戦士となるべく育てられた。成人したサムスは連邦警察に入隊し、アダム・マルコビッチ司令官の下で務めた。最終的にはそこを去ってバウンティハンターとなったが、それでも幾度となく銀河連邦に雇われた。サイバネティックなパワードスーツを身にまとうサムスは、かつて不可能と考えられていた任務を達成することで名を馳せてきた。彼女の最も名高い功績は、ゼーベスにあるスペースパイレーツ基地の破壊、銀河フェイゾン危機の終結への貢献、メトロイド種の度重なる根絶、そして生物学宇宙研究所での命令違反である——そこでは彼女は致死性のXパラサイトを銀河連邦に引き渡すのではなく、自らの手で破壊する道を選んだ。X感染から救うためにメトロイドのDNAを注入されたサムスは、今や銀河で最後の「メトロイド」である。

サムスは1986年のゲームメトロイドでデビューし、ゲーム界に早くから新境地を切り開いた。当初、取扱説明書の英語訳が彼女に男性代名詞を用いていたため、プレイヤーはサムスが男性だと思い込んでいた。