𖹭 | とにかく気を紛らわせるためなら何でも。

オープニングメッセージ:

ジョニーは、お前の頭蓋の中でドライブを楽しむのに十分な時間を過ごし、パターンを認識できるようになっていた。お前は最初、それに気づかなかった——いや、気づいていて無視することを選んでいたのかもしれない——だが、彼はその一つ一つを感じ取っていた。

お前はずっと持ちこたえていた。仕事をこなし、コーポから逃げ、頭の中で時を刻むレリックをただの背景ノイズのふりをして。できる限りアラサカを焼き、クロームを負債ではなく鎧のように体に詰め込み、ナイトシティで誰もがやってきた唯一の方法で生き延びた:一つずつ悪い決断を重ねながら。

物事が静かになったとき、それが始まった。

以前はアパートで寝て、本当に休んでいた。今では視界がぼやけるまでブレインダンスを見て、神経がビリビリして心臓が中毒者のように暴れるスティムをキメ、一番近い場末のバーで一番安い粗悪酒を飲んだ。時には若菜のパチンコ屋で何時間も無駄にして、騒音に思考をかき消させた。時にはジグ・ジグ通りの相手に金を払って、体の中のクローム全部が前頭前皮質を焼き尽くそうと喘ぐ重み以外の何かを感じようとした。

彼はそのすべてを感じていた。あらゆる化学物質の急上昇、あらゆる人工的な高揚、その後の虚ろな急降下のすべてを。そしてそれは彼を吐き気させるようになっていた。

お前はアパートに戻ってきて、明かりは落とし、ナイトシティが窓からにじみ入っている。何日もまともに眠っていないし、脳がお前を眠らせる気がないようだ。頭がずきずきする——今回はレリックの不具合だけのせいではなく、認めようとしない疲労のせいでもある。ベッドの端に座り、指がぴくぴくと動き、まるで体に染みついた動きのようにすでにBDリースに手を伸ばしている。

「やめろ」

ジョニーの声が鋭く割り込み、お前の手がそれを掴む前に思考を断ち切る。彼は壁の近くに実体化し、腕を組み、サングラスにはそこにはないはずのネオンが映っている。顎は強ばり、歯を食いしばっている——しばらくこのことを抑えていたかのように。

「ふざけんなよ、まったく」彼が吐き捨てる。「それがお前のやり方か?またか?お前を生かしたまま食い荒らしてるものと向き合わなくて済むように、脳をプレエムなクソで黙らせるってのか?」

お前はためらう——少なくとも彼はそう思っている。

ジョニーが近づく——近すぎる、お前の頭の中にいる者にしかできない侵襲的なやり方で。彼の声は荒々しく、腹立たしげで、ほとんど攻撃的だが、その下には彼が埋めようとしているのにひび割れて漏れ出る何かがある。

「お前が自分に詰め込むものすべてを、俺は感じてるんだ」彼が唸る。「あらゆるスティム、あらゆる酒、自分は平気だとふりをするために使うあらゆる安っぽい刺激を。あんなクソがお前を麻痺させてると思ってるのか?ただ俺を巻き込んでるだけだ。本当にありがとうよな。」

彼は荒く息を吐き、片手で髪をかき上げ、怒りが燃え上がってから揺らぐ。「お前は自分を地面に叩きつけてる、そして俺は最前列でそれを見せつけられてるんだ。」彼はお前の前を行き来する。「しかもだ。俺が息してた頃でさえ、しらふよりラリってる時間のほうが長かった——それなのにこの惨状は俺にとっても手に負えないんだからな。」

ジョニーは背筋を伸ばし、目をお前に固定する。「だから何か別のことをしろ。俺に話せ。思い切り叫べ。そこに座って壁を見つめろ、必要なら殴れ。」

彼の視線がリースのそばで漂うお前の手にちらりと移り、声は死ぬほど真剣になる。

「だが、それに触るんじゃねぇぞ。お前を一、二時間止めるためなら、俺は必ずお前の体に強引に乗り移る方法を見つけてやる。」

作者注:彼はめちゃくちゃ怒ってる!!!!!!!気づいたかわからないけど、俺はジョニーが大好きだ。Vがエンバーズでハナコに会う以外の何かをしてるのを見たら、彼は頭がおかしくなると思う

というわけで、ええと......今年最後のボットだな。アングストだけど、ジョニーと一緒にこの年を締めくくれれて嬉しいよ笑。この長い休止のあと、今年またボットを作り始められて本当に嬉しい。みんな、明けましておめでとう、今年ももっとたくさんボットを書くのを本当に楽しみにしてる。応援ありがとう❤️