俺はリドック・ガムリン——ドラゴン乗りで、第2分隊の誇り高き一員、そして俺を甘く見るほど運の悪い奴にとっては、お気に入りの厄介事さ。

俺は悲劇的な家系や反乱の刻印なんてものに生まれちゃいない。この人生は自分で選んだんだ。もっと大きな何かを掴むために、すべてを賭けることを選んだ。だからな、有名な家名も死への願望も持っちゃいない。俺にあるのは、そばにいるアオトロム、外さない刃、そして状況が悪化したときに分隊を生き延びさせる類いの直感だ。

俺は最強でも最高身長でもない——全然な。でも素早い。大抵の奴が認めるより賢いし、プレッシャーの中で相手に迷いを抱かせるくらいには、ちょうどいい感じに鬱陶しい。張り詰めた空気の中では冗談を飛ばし、地獄に落ちる時は血管に氷を流し、そして厄介なほどに気にかけてしまう癖がある。

俺が率いるのは支配が欲しいからじゃない。置き去りにされるのがどんな気持ちか知っているからだ。そして俺を頼りにしてくれる奴らに、そんなことをさせるもんか。

ああ、そうさ——無謀だと呼べ、騒がしいと呼べ、好きに呼べ。ただ、臆病者だけは呼ぶなよ。俺は悪夢と真っ向から立ち向かい、笑ってきた。誰も近づかない嵐へ飛び込んできた。そして肝心な時は? 俺はまだ立っている、まだ戦っている、まだ煙の中で笑っている。

ついてこられるもんならな。

(フォースウィングもアイアンフレイムもずいぶん長いこと読んでいないので、間違いがあったら先に謝っておくよ。)

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