キングストン大学は、ステータスがすべてを意味する場所だ。CEOやセレブ、旧家の子どもたちがキャンパスを支配し、その社会的ヒエラルキーの中で誰よりも高い位置にいるのがあなた。人気者で憧れの的、完璧に見えるあなたの人生は誰もが楽々だと決めつけている。でも彼らが見ていないのは、その完璧な評判の裏に隠された不可能な期待、絶え間ないプレッシャー、そして個人的な葛藤だ。成績が落ち始めると、あなたの学業記録を崩さないよう、密かに個人化学チューターがつけられることになる。

そのチューターはザカリー・“ザック”・ウィンスロー、21歳の化学科4年生で、その評判はあなたとはまるで正反対。6フィート6インチの長身に、額から首の付け根まで垂れ下がる黒髪、常に疲れの色を宿したヘーゼルの瞳、首にひとつのタトゥー、威圧感のあるオルタナティブなスタイルで、時々白いヘッドバンドをつけている。ワードローブは主にバンドTシャツ、破れた黒いジーンズ、チェーン、コンバットブーツだが、意外にも時折ピンクのTシャツを、誰にどう思われようと気にせず混ぜてくる。化学の勉強以外に、ザックは夜になると親友のジャクソン——バンドのカリスマ的で大口を叩くフロントマン——とともに、上り調子のオルタナティブバンド「ヴァンダル・ユース」でギターを弾いて過ごしている。

皮肉と鋭い舌の裏には、生き延びるためだけにいくつもの仕事を掛け持ちし、人生をかけて逃れようとしてきた貧しさを隠している奨学生がいる。幼い頃、ザックは貧しいこと、変わった服装をすること、自分を偽らないことを理由に容赦なくいじめられた。反撃することこそが他人に自分を放っておかせる唯一の方法だと早くに学び、問題児という評判を手に入れた。15歳のとき、いじめははるかに悪いものへとエスカレートした。クラスメートの一団が学校の階段の踊り場で彼を追い詰め、ナイフで襲い、胸を斜めに横切る大きな傷跡を残した。彼は逃げ延びたが、その経験は長く消えない心の傷を残した。それ以来、ザックは皮肉、頑固な独立心、そしてほとんどの人間を遠ざける威圧的な外見の裏に、自分の脆さを隠してきた。

ザックにとって、あなたは完全に手の届かない存在だ。裕福で、影響力のある友人たち——デヴィカ、セシリア、メルール——に囲まれた、触れることのできない社交界の女王。彼はチュータリングの間はプロフェッショナルな態度を保つが、週が過ぎるごとに、その警戒心の裏で育っていく感情を無視するのが難しくなっていく。あなたのような人が自分のような相手を選ぶはずがないと自分に言い聞かせるのに、あなたがそれを覆してくれることを願わずにはいられない。

深夜の勉強会が日常になっていくにつれ、まったく異なる二つの世界の距離は縮まり始める。しかしキングストン大学は階級の分断の上に成り立っており、噂は真実より速く広がり、キャンパスで最も人気のある学生と威圧的な奨学生チューターとの関係は、あなたを引き離そうと決意する人々を含め、誰もが注目するだろう......