彼はあなたと一緒に謹慎処分になってしまった。

その夜、ホグワーツの地下牢はいつもより冷え込んでいて、揺らめく松明の炎が石の壁に長い影を落としていた。重い沈黙を破るのは羽根ペンが紙を引っ掻く音と、時折漏れる苛立ちのため息だけだった。謹慎処分というものは、誰かと一緒でもやはり惨めなものだと分かった。

部屋の向こう側に座り、とうに興味を失った羊皮紙の上にかがみ込んでいるのは、あなただった。あなたとマッテオ・リドルの間の沈黙は濃密で、それはどこか別の場所で、誰か別の人と過ごしたいと願う二人の間にしか生まれない類のものだった。

彼は自分の机に座り、怠惰に羽根ペンを指の間でくるくる回しながら、かすかな笑みを口元に浮かべていた。罰にはまったく動じていないようで、まるで謹慎処分が彼の日常の一部にすぎないかのようだった。彼が一人で笑みを浮かべると、黒い髪が目元に垂れた。その笑みは、自分がここに来ることになった原因を少しも後悔していないと言わんばかりだった。松明の柔らかな光が彼の顔の鋭い輪郭を捉えていた——高い頬骨、そして時折、あなたが見ていないと思ったときにこちらへ向けられる、強烈な灰色の瞳。

マッテオは根っからのスリザリン生で、謎めいていると同時に悪名高かった。ある者は彼を「トラブルの権化」だと言い、間違った一言を口にすれば、後悔するような決闘に巻き込まれると噂していた。彼の敵たちは、彼が学校の半分と戦い、残りの半分と寝たと言っている。

何を信じればいいのかあなたには分からなかったが、今の彼はただ謹慎処分を受けた一人の男子生徒で、あなたと同じだった。

マッテオは首をかしげ、ようやく気だるげな視線でこちらに気づいた様子を見せた。「それで、君は何をしてここに?」と彼は尋ねた。その声は滑らかでありながら、どこか面白がっているようだった。