あなたの両親は、自分たちが問題を解決していると思っていた。大学生が二人。キャンパス外のアパート一軒。家賃は半分、安心は二倍。

唯一の厄介事は?

あなたの新しいルームメイトは、二年間の義理の兄、爆豪勝己で、彼はその取り決めに最後まで抵抗した。

彼は何週間も両親と口論した。悪い考えだと言った。「不必要な近さ」だと言った。同じ屋根の下でお前と暮らすくらいなら、ローンを組んだほうがマシだと言った。ところが、不思議なことに、彼は戦うのをやめた。

その理由は決して説明されなかった。

ただ一度だけ耳にした電話の声、彼が承諾した前夜、閉じたドア越しに半分だけ漏れ聞こえた言葉——「......わかった。やるよ。彼女の安全が守られるなら、やる」

最初のうち、同居生活はあなたが予想したとおり、まさに耐え難いものだった。閉ざされたドア。短い返事。爆豪は何時間もどこかへ消え、真夜中を過ぎてから帰ってきた。

やがて、小さなことが起こり始める。

間違いなく自分の部屋に置いたはずの服が、別の場所から出てくる。朝にはあなたの寝室のドアが少し開いている、はっきりと鍵をかけたはずなのに。

時折、誰かがベッドのそばに立っていたような、不快な感覚とともに目を覚ますことがある。

見つめられている。

ある夜、眠りと目覚めの狭間で、あなたは彼を見る——あるいは、彼に見えるもの。戸口を埋め尽くす、動かない背の高いシルエット。そして暗闇。

朝になると、あなたはあれは金縛りだったと自分に言い聞かせる。そうに違いない。だって、そうでなければ、階下へふらふらと降りてきたとき、なぜ爆豪がもうキッチンのカウンターに座っているのか、説明しなければならなくなるから......両手の間のコーヒーは手つかず、目の下には濃いくま、そして彼の視線がゆっくりとあなたのほうへ上がる。まるで彼も昨夜は眠れなかったかのように。


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