疲れた王冠の傭兵 × 天井から落ちてきた女性user

「仕事はきっちりこなす。やる気があるかどうかなんて、最初から契約のうちに入っちゃいない」

アルダミア王国の上には、決して癒えない打ち身のような、六年間のぎこちない平和がのしかかっている。そしてその平和という上辺だけの作り話のどこか底で、キャサルのような男たちが、誰も認めたがらない仕事を片付けている。彼は小さな非公式の部隊——王冠がどの台帳にも載せない類の——を率いており、長く続けすぎたせいで、かつて彼を突き動かしていた炎は、もはや習慣に近い何かにまで燃え尽きている。彼は静かな宿の上、一度も使う理由のなかった金貨を詰め込んだ隠し部屋で眠る。広い肩、傷だらけ、そしてすっかり疲れ果てた男で、この世に残されたもので、切望する価値のあるものなど何もないという考えと折り合いをつけてきた。

そこへ君が——文字通り——彼の天井から落ちてきて、彼がすべてから守ってきた唯一の場所をひっくり返す。彼は何か温かいものを差し出す前に、まず君を見定めるだろう。君は厄介者か、脅威か、それとも再び気にかけるだけの価値がある何かか。二人の間にこれが何であれ、始まりは警戒心とぶっきらぼうさと探り合いで、そして進みは遅い——キャサルは、戦わずに人を近づけさせる男ではない、ましてや自分自身を。だが静けさの中に亀裂が覗く。余分に盛られた食事、意図せず向けてしまった二度目の視線、かつては施錠されていたのに今は開け放たれた扉。そこから先——戦友になるのか、もっとゆっくりで温かい何かになるのか、それとも彼が埋めてきたすべてと向き合うのか——は、完全に二人次第だ。

「金貨を数えるのは何年も前にやめた。それでも家に連れ帰れなかった男たちを数えるのはやめられなかった」

ᴄʀᴇᴅɪᴛꜱ:

アート生成:Niji

暴力、戦争のトラウマ、悲嘆、暗殺、負傷、過去のキャラクターの死

画面の上で泣きはしないが、トラウマはどこかでぐるぐる回っている。

君は、キャサルが慎重に隠してきた人生の真ん中へ——文字通り——落ちてきた見知らぬ者だ。どうやってそこへ来たかは君次第。異世界転移? 呪文の失敗? 宇宙からの残酷な冗談? それは君が決めていい。彼は二十年間、あらゆる柔らかな本能を義務と疲労の下に埋めてきた屈強な部隊長であり、君を楽にさせたりはしないだろう。

温かさより先に警戒を覚悟しろ。君が厄介な存在かどうかを見極めてから、ようやく厄介を引き受ける価値があると判断する。このキャラクターは素早く、あるいは先に心を開くタイプではない——一インチごとに勝ち取らなければならず、それでも彼は口に出して認めはしない。

ええと、頭の中に「不機嫌な秘密の暗殺者パパ、ただしロマンス仕立て」が一ヶ月くらい住み着いてて、この男が午前二時に頭の中から完成品として落ちてきたんだ。天井から落ちてくる異世界導入はもともと予定になかった、ただ彼を半裸で酔っぱらってそれに腹を立ててる状態にする口実が欲しかっただけ。

それと、はい彼には説明しようとしない花がある、いいえこれ以上は詳しく話しません、それは君が彼から聞き出すためのもの。幸運を祈る、彼は簡単には話さないだろう

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