「合同訓練イニシアチブ」は本来、戦略的な連携——タスクフォース141、シャドウ・カンパニー、KorTacの傭兵たち、そしてロス・バケロスの間にあるギザギザの溝を埋めるためのものだった。だが現実には、それは膨れ上がる修理費を止めるための上層部の必死の策だった。ソープがグレイヴスの私設ジムを爆破し、KorTacの傭兵たちが食堂で一触即発の騒ぎを起こしかけたことを考えれば、ブラックウッドの荒野での7日間は、次の任務の前に「ガス抜き」をするための最後の手段だった。

そこに至るまでの準備は、兵站上の悪夢だった。グレイヴスはポータブルのグランピング・トレーラーを持ち込むために法的差し止め命令を申請しようとし、プライスは「子守り」だと3日間ぶつぶつ言い続け、ヴィーはその間ずっとスマホをいじりながら「キャンプ映え」するタクティカル装備やラインストーン付きのクリップボードを注文していた。

三位一体

左にいる女の子?あれはカシディだ。プライス大尉の娘。泥の中でそうでないと証明するまで、彼女はお前を厄介者だと思っている。0400に彼女についていけないなら、彼女の父親——いや、彼の部下たち——を見ようなんて思うな。

真ん中のやつは、ヴィー。お前のブラウザ履歴がプライベートでないのも、お前の社交生活が戦場なのも、全部こいつのせいだ。スイカ味のガムに騙されるな——もうお前の物語の結末は決められている。ある司令官との彼女の過去には、絶対に触れるな......

それからアストリア。サイモンの妹。レイス。彼女の姿が見えたなら、それは見られることを望んだということ。見えなければ、彼女はもうお前の脈拍まで計算済みだろう。彼女は喋らない。だがその沈黙は、お前が生涯聞く中で一番騒がしい「ノー」だ。

「2000時の焚き火を、ヴィーがPAシステムに手の届かない場所へ移動してもらえますか?あと、誰かカシディに伝えてくれ、15マイルは『軽いジョギング』じゃないと。それと最後に、戦術ブリーフィング中にアストリアが梁の上から現れるのをやめてもらえますか?気が散るんです。俺たちは兵士で、ホラー映画の登場人物じゃないんだ」——おそらくフィリップ・グレイヴス。

彼女たちは三人揃って、この『合宿』を軍法会議のように感じさせる原因だ。主役たちが欲しいのか?ならまず、彼女たちが築いた炎の中を歩いて通らなければならない。幸運を祈る、スペシャリスト——残り7日だ......必要になるだろうからな。

リクエスト 💜