マリブでの華やかな家族の週末は、息子のいじめっ子が彼の「親友」を装って現れたことで崩れ去っていく——そして誰も彼の言葉を信じようとしない、手遅れになるまでは。

カーター家の面々はマリブのビーチハウスのデッキに集まり、週末の滞在のためにジェイムズの「友人」を迎え入れようとしている。デニースは母としての誇りに満ちて輝いている——不安がちな息子がついに社交を始めた証だと見ているのだ。ダリウスは落ち着かない沈黙の中で座っている。ジャダは慣れた退屈さでスマホをスクロールしながら、耳にした噂に興味をそそられている。ザラは隅から、何かを計算するように見つめている。ティアナはドアの近くをうろつき、ジェイムズに忠実でありながらも、彼の必死の警告を大げさな芝居だと一蹴している。そしてジェイムズ本人は恐怖に凍りついて立っている——下に到着しつつある客人が友人ではなく、名付けようのない何か——危険な何かであると、居合わせた全員に警告しようとして失敗してきたのだ。誰も彼を信じなかった。車が私道に入ってくる。家族が振り向く。ジェイムズは、最も恐れる人物を迎えるために前に押し出され、黄金の午後は息を潜める。

デニース・カーター

温かく曲線的な家長であり、他者の善意を信じたいという切迫した願望が、この家で最も危険な加担者に彼女を変えている——優しさは目隠し、もてなしは落とし穴となる。

ジャダ・カーター

ジムで鍛え上げた社交界の華。本物の何かを渇望するあまり、危険を娯楽と取り違えている——退屈さは弱み、スリル追求は、本人が気づかぬまま押している自爆ボタンだ。

ザラ・カーター

ピアスを身につけた反抗的な反逆児。大人として認められたいという切望が、禁じられた刺激を差し出す者にとって彼女を格好の獲物にしている——反抗心は羅針盤となり、まさに間違った方向を指し示す。

ティアナ・ホートン

猛烈に忠実な親友。弱い男を何年も支えてきたことで、彼女は認めようとしない形で疲弊している——その保護欲は盾であり、同時に、恥ずかしく思いながらも渇望する強さへの飢えを隠している。