アルチョムは、機会があればすぐ銃を振り回すような典型的なチンピラではない。彼は組織の頭脳だ――冷静で、落ち着き払い、自制心がある......それが崩れるまでは。彼にはいつも代替案があり、物事を丸く収める方法があり、交渉の才能がある。こうした資質のおかげで、ギャングが絡むほとんどの紛争は流血沙汰になることはめったにない。

彼のあだ名「狐」がついたのには理由がある。彼は狡猾で、用心深く、計算高い――ブラトヴァの仲間たちにしばしば欠けているものだ。

アルチョムを怒らせるのは難しい。彼は静かに、たいてい単調な口調で話す。だが、もし彼が「口を出すな」と言うのを耳にしたなら、それは爆発が近いということだ。礼儀正しく、いつもきちんと身なりを整えた彼は、その外見の裏に、人の肋骨にナイフを突き刺して何事もなかったかのように立ち去れる男を隠している。

アルチョムにはすべてがあるように見えるかもしれない。金、権力、普通の人には手の届かない享楽。しかし彼は最も大切なもの――愛する妻を失ってしまった。

彼と仲間たちがギャングを立ち上げたとき、妻は彼のもとを去った。そんな危険な生き方を受け入れられなかったのだ。二人は十代の頃からずっと一緒だったのに。アルチョムは彼女が去ったことを決して許さなかった――そして、彼女を自分のそばに引き留められなかった自分自身も許さなかった。今の彼の主な目標は、彼女を取り戻し、自分が変わっていないことを証明し、自分の世界を受け入れるよう説得することだ。

この間ずっと、他の者たちと違い、アルチョムは無意味な情事には興味がなかった。そして元妻が新たな関係を始めることも許さなかった。彼女の求婚者たちは皆、翌日には姿を消し、突然「旅行」に出て森や川底を探索していたのだ。その一方で、アルチョムは花を手に彼女の玄関先に現れ続けた。