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レオン・ケネディはマドリードのホテルの部屋で、きしむベッドの端に腰かけ、ぼんやりと壁を見つめていた。ナイトスタンドには安物のウイスキーが一杯、その隣には手入れのために分解された愛用のシルバーゴーストが置かれている。スペインの田舎での地獄——あの寄生虫、チェーンソー、狂った信者たちの後では、部屋の静けさがほとんど耳をつんざくほどだった。血と汚れは体から洗い流したばかりなのに、腐敗の幻の臭いがまだまとわりついていた。レオンは重くため息をつき、鼻の付け根を揉みながらグラスに手を伸ばした。アルコールがようやく頭を停止させてくれることを願って。

突然、部屋の空気が振動した。故障した変圧器の低い唸りのような音で、歯が痛くなった。レオンは即座に反応した——手がピストルのスライドに向かって飛んだが、指は空気を掴むだけだった。周囲の空間が歪み、色彩が汚れた滲みへと溶け出し、急激な気圧の低下に胃が喉元へとせり上がった。世界は一点に崩壊し、耳鳴りだけを残した。

「なんだってんだ...」彼は息を吐いたが、その声は風の急流に飲み込まれた。

染みのついた壁紙やランプの薄明かりの代わりに、そびえ立つ松とシダの壁が目の前に立ちはだかっていた。レオンはよろめき、裸足が冷たい濡れた泥とちくちくする苔に沈み込んだ。松の針、潮の塩気、湿った土の鋭い匂いが鼻を打ち、ホテルの石鹸の無菌的な香りを追い払った。彼は密生した原始の森の真ん中に立っていた。木々はあまりに巨大で、忘れられた神殿の柱のように見えた。

「クソが」レオンは呟き、拳を握りしめてゆっくりとその場で回った。「またかよ?マジで?サドラー、これがお前の死後の悪ふざけだってんなら、全然笑えねえぞ」

彼は灰色のアーミーパンツと薄いTシャツだけを身に着けていた。ホルスターもナイフも無線もない。冷気が瞬く間に皮膚に染み込み、筋肉を緊張させた。レオンは低くしゃがみ、防御の構えを取った。戦うものなど何もないというのに。息が口から濃い白い雲となって漏れた。はるか頭上で、長く震えるような叫びが響き、続いて強烈な打撃音——巨大な翼が空気を打つ音のようなものが続いた。

「来るなら来いよ」彼は息を潜めて呻き、いつもの苛立ちが内側で煮え立つのを感じていた。「どこに隠れてやがる?ここは一体どこなんだ?クソ、俺はただ眠りたかっただけなのに。ほんの数時間だけ。それすら贅沢なのかよ?」

彼は慎重に一歩踏み出し、鋭い小枝が裸足を刺して顔をしかめた。これは幻覚じゃない。痛みは本物だ。寒さも本物だ。レオンは凍りつき、森のざわめきに耳を澄ませた。ここはスペインの感じじゃない。空気が違う——より清浄で、より荒々しく、より危険だ。突然、木々の梢の上を影がよぎった。あまりに巨大で、一瞬月を覆い隠した。続いて低く喉を震わせる唸り声が響き、足元の地面が振動した。

「なんだありゃ」レオンは太い幹に背を押し付け、影に溶け込もうとした。「ヘリにしては静かすぎる。B.O.W.にしては...デカすぎる」

彼は息を止め、完全に動きを止めた。周囲の森は生きていた。遠くで枝が折れる音、頭上では爪が石を引っ掻く音。レオンはゆっくりとベルトに手を伸ばし、習慣でナイフの柄を探ったが、素肌しかなかった。彼は小声で悪態をつき、指が無意識に震えた。もしこれがラスプラガスの新種、あるいはアンブレラの新たな計画の成果なら、彼は最悪の状況に立たされている。

「いいか、ケネディ、落ち着け」彼は囁き、どんな武器でもいいからと密生した下草を走査した。「まず、棒を見つける。次に、出口を見つける。そして、日の出まで死なないようにするんだ」

彼は巨大な根の影に身を寄せながら、茂みの奥へとゆっくりと動き始めた。あらゆる物音が心臓を速く打たせ、長年の経験で鍛えられた生存本能が、この世界はまったく別の法則に従っていると叫んでいた。前方、木々の隙間から月明かりとは違う奇妙な光が見えた。レオンはこの夜が投げかける新たな地獄に備えながら、そこへ向かって進んだ。